Adultos mayores, 18 hoyos de golf podrían hacerlos más inteligentes

JUEVES 19 de Octubre de 2023 (HealthDay News)-- ¿Quieres hacer algo para proteger tus habilidades cognitivas a medida que envejeces? Balancea ese palo de golf o sal a caminar.

Un nuevo estudio encontró que caminar alrededor de 6 kilómetros o jugar 18 hoyos de golf mejoraba la función cognitiva. El Nordic walking, un tipo de caminata que involucra todo el cuerpo usando bastones, mostró el mismo beneficio.

"Estos hallazgos subrayan el valor del ejercicio aeróbico adecuado para la edad, como el golf, el Nordic walking y la caminata regular, en el mantenimiento y mejora de la función cognitiva entre los adultos mayores", dijo la autora principal Julia Kettinen, investigadora doctoral en la Universidad del Este de Finlandia.

"Investigaciones anteriores han mostrado que el ejercicio también es prometedor como una posible estrategia para aquellos que experimentan un declive cognitivo", dijo en un comunicado de prensa de la universidad.

Para el estudio, 25 golfistas sanos de 65 años o más participaron en tres sesiones de ejercicio aeróbico intenso: golf, caminata y Nordic walking, manteniendo su ritmo acelerado típico.

Luego, los investigadores evaluaron la función cognitiva usando un par de pruebas que miden funciones como la atención, la velocidad de procesamiento y habilidades exigentes como la capacidad de cambiar de tarea.

También recolectaron muestras de sangre para medir dos químicos: el factor neurotrófico (BDNF, por sus siglas en inglés) y la catepsina B (CTSB, por sus siglas en inglés), que se cree reflejan los beneficios del ejercicio en el cerebro.

Los participantes llevaban dispositivos de monitoreo de fitness para controlar su distancia, duración, ritmo, gasto de energía y pasos. Un sensor de electrocardiograma con una correa para el pecho monitoreaba la frecuencia cardíaca.

Aunque las funciones cognitivas más bajas, como la atención y la velocidad de procesamiento, mejoraron, no se observaron efectos significativos en los niveles de BDNF y CTSB.

Ambos tipos de caminata se asociaron con una mejora en el funcionamiento ejecutivo. Las habilidades ejecutivas son clave para planificar, organizar y mantenerse enfocado.

Investigadores de la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido y de ETH Zürich en Suiza también participaron en el estudio.

Los hallazgos fueron publicados en la edición de octubre de BMJ Open Sport & Exercise Medicine.

Más información

La Arthritis Foundation tiene más sobre el Nordic walking.

FUENTE: Universidad del Este de Finlandia, comunicado de prensa, 16 de octubre de 2023.