Muy pocos niños reciben exámenes de la vista con regularidad, y el seguro es clave

MIÉRCOLES, 23 de agosto de 2023 (HealthDay News) -- Los exámenes de la vista son una importante forma de detectar problemas potenciales relacionados con los ojos, pero más de dos tercios de los niños de Estados Unidos no los reciben en sus revisiones.

Los que tenían Medicaid y otros tipos de seguro de salud públicos tuvieron muchas menos probabilidades de haber recibido estos exámenes de la vista en el año anterior en el consultorio de su médico de atención primaria, según los investigadores de la Universidad de Michigan y la Universidad de Duke.

Los niños con un seguro privado tenían unas tasas solo ligeramente más altas, con un 34 por ciento, encontró el estudio.

Las tasas más bajas de exámenes de la vista fueron entre los niños sin seguro, con un 18 por ciento, y los que tenían un seguro de red de seguridad provisto a las personas con unos ingresos bajos, que tuvieron una tasa de exámenes de un 28 por ciento.

"Las visitas pediátricas de rutina y otros chequeos anuales, como los exámenes físicos en la escuela o los campamentos, son oportunidades esenciales para detectar los problema relacionados con los ojos, que pueden tener unas consecuencias duraderas para su educación y sus vidas, y estos datos muestran con claridad que hay mucho por mejorar", comentó la Dra. Olivia Killeen, miembro clínico de oftalmología pediátrica de Duke Health, en Durham, Carolina del Norte.

Killeen y sus colegas realizaron el estudio mientras era la becaria clínica nacional del Instituto de Políticas e Innovación en la Atención de la Salud de la Universidad de Michigan, y el Centro de los Ojos Kellogg, ambos en Ann Arbor.

Los niños de 3 a 5 años tenían las tasas más altas de exámenes, pero seguían siendo bajas, apuntaron los autores en un comunicado de prensa de Michigan Medicine. Este grupo de edad está cubierto por una directriz nacional de exámenes universales de la vista, debido a la importancia del diagnóstico y el tratamiento tempranos de la ambliopía, que a veces se conoce como "ojo vago".

Aun así, entre los niños de 3 a 5 años con un seguro privado, apenas poco más de un 41 por ciento recibieron un examen de la vista en su clínica de atención primaria o consultorio pediátrico regulares en el año anterior. Lo mismo fue cierto respecto a más o menos un 30 por ciento de los que no tenían un seguro.

El estudio encontró que las tasas de exámenes entre los niños en edad de la escuela primaria eran 5 puntos de porcentaje más bajas que las tasas de los niños en edad preescolar. Apenas un 25 por ciento de los niños en edad de la escuela intermedia y la escuela secundaria con seguro privado, un 20 por ciento de los que tenían un seguro público, y un 17 por ciento de sus pares sin seguros, recibieron un examen de la vista recientemente en su visita de salud regular.

Los datos del estudio provinieron de encuestas de padres de la Encuesta Nacional de Salud de los Niños, que se realiza con fondos federales, de 2018 a 2020.

Se preguntó a los padres si sus hijos habían recibido un examen de su capacidad de ver letras, imágenes o formas en una tabla optométrica estándar en el año anterior, en el consultorio del pediatra o en el consultorio del médico regular.

El estudio también reveló la disparidad en la prevención y la detección temprana en las visitas de atención primaria, según el estatus de seguro.

Apenas un 46 por ciento de los niños sin seguro habían realizado una visita de atención de la salud preventiva con su proveedor regular en el año anterior. Entre los niños con un seguro privado, esta cifra fue de un 81 por ciento. Entre los niños con un seguro público, fue de un 73 por ciento.

El estudio también anotó las disparidades en otro grupo.

Los niños con necesidades especiales de atención de la salud, que podrían ser total o parcialmente elegibles para la cobertura de seguro de salud bajo el Programa de Seguro de Salud para los Niños (CHIP, por sus siglas en inglés), aunque los ingresos familiares sean demasiado altos para calificar para Medicaid, tenían unas tasas muy bajas de exámenes de la vista.

Esto significó que apenas un 28 por ciento de los que tenían un seguro público, un 19 por ciento de los que tenían un seguro privado, y un 12 por ciento de los que no tenían seguro recibieron un examen de la vista en el año anterior.

Los hallazgos del estudio se publicaron en la edición en línea del 17 de agosto de la revista JAMA Ophthalmology.

Más información

La Academia Americana de Oftalmología (American Academy of Ophthalmology) ofrece más información sobre los exámenes de la vista para niños.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: Michigan Medicine - University of Michigan, news release, Aug. 21, 2023