Los niños pequeños comen pocas verduras y beben demasiados refrescos

JUEVES, 16 de febrero de 2023 (HealthDay News) -- Los niños pequeños estadounidenses no comen suficientes frutas y verduras, pero consumen demasiadas bebidas azucaradas, muestra un nuevo informe gubernamental de cada estado.

Para llegar a esta conclusión, la encuesta cuestionó a los padres de más de 18,000 niños de 1 a 5 años sobre los hábitos de alimentación de sus hijos.

"Esta es la primera vez que hemos tenido estimados a nivel estatal sobre estas conductas", declaró la autora sénior del estudio, Heather Hamner, científica principal de salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., a CNN. "Es un muy buen momento para pensar sobre los programas y las políticas que los estados han implementado, y las áreas en que pueden continuar trabajando y mejorar para que el ambiente nutricional sea el mejor posible para nuestros niños pequeños".

Casi la mitad de los niños no comían ni una sola verdura al día, encontró el informe, que se publicó en la edición del 17 de febrero de la revista de los CDC Morbidity and Mortality Weekly Report. En Luisiana, un 64 por ciento de los niños no comían una verdura al día.

Alrededor de un tercio de todos los niños en general no comían una fruta al día. En Luisiana, esta cifra fue de la mitad de todos los niños.

Los niños pequeños de Vermont eran los que más frutas y verduras comían.

Por otro lado, alrededor de un 57 por ciento de los niños en general consumían al menos una bebida azucarada cada semana.

En Mississippi, esta cifra fue de casi un 80 por ciento. En Maine, fue de un 38.6 por ciento.

"En comparación con los niños que viven en hogares con suficiente comida, los que viven en hogares con una suficiencia de comida marginal o baja eran menos propensos a comer una fruta o verdura al día, y eran más propensos a haber consumido bebidas endulzadas con azúcar en la semana anterior", señalaba el informe.

Los niños más pequeños de la encuesta eran más propensos a haber comido una fruta o verdura cada día, y menos propensos a haber consumido una bebida azucarada.

Los investigadores encontraron brechas relacionadas con la raza y la suficiencia de alimentos en el hogar, lo que incluyó que los padres de niños negros fueron los más propensos a reportar que sus hijos no comían una fruta o una verdura cada día. Los padres de niños blancos fueron los menos propensos a reportar esto.

Una dieta rica en frutas y verduras (frescas, congeladas o enlatadas) puede proveer importantes nutrientes y respaldar el desarrollo de un niño.

Las directrices nutricionales para los niños de 2 a 3 años incluyen una taza diaria de frutas y verduras. Los de 4 a 8 años deben comer 1.5 tazas de frutas y verduras al día.

Los padres pueden ayudar a garantizar que esto suceda, apuntó Hamner.

"Encontramos que un niño tiene que probar un alimento nuevo hasta 10 veces antes de que le guste", dijo a CNN. "Seguir intentando exponer a los niños pequeños a una amplia variedad de frutas y verduras es una parte importante".

Limitar los alimentos y las bebidas con azúcares añadidos también es importante, porque se asocian con un mayor riesgo de obesidad, diabetes, enfermedad cardiovascular y una mala salud dental, según el informe.

"Una de las cosas que es de verdad importante son estas conductas dietéticas tempranas", aseguró Hamner. "Este es de verdad el momento en que los niños crean las bases de algunas de estas conductas dietéticas, así que comenzar con fuerza y asegurar que estén creando estas conductas saludables... esto los preparará cuando lleguen a la adolescencia y la adultez".

Más información

El Departamento de Agricultura de EE. UU. ofrece algunos consejos para una alimentación saludable.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTES: Morbidity and Mortality Weekly Report, Feb. 17, 2023; CNN