La intensa ola de calor es un peligro para las personas con demencia

MARTES, 11 de julio de 2023 (HealthDay News) -- A medida que un calor extremo continúa arropando a numerosas partes de Estados Unidos, los estadounidenses con demencia podrían tener dificultades particulares.

"Las temperaturas y los índices de calor de tres dígitos son particularmente peligrosos para alguien que tenga una enfermedad relacionada con la demencia, como la enfermedad de Alzheimer, porque los efectos de la demencia pueden afectar su capacidad de notar si está desarrollando un golpe de calor o deshidratación", señaló Jennifer Reeder, directora de servicios educativos y sociales de la Alzheimer's Foundation of America.

"Tomar unas simples medidas hace mucho por ayudar a los cuidadores a mantener a sus seres queridos seguros durante una ola de calor", dijo Reeder en un comunicado de prensa de la fundación.

Esté atento a la deambulación, una conducta común en los individuos con demencia. Pueden perderse o desorientarse y no saber a quién llamar para pedir ayuda. Esta conducta pueden ser particularmente preocupante durante una ola de calor, porque en condiciones de calor extremo es posible desarrollar un golpe de calor en cuestión de minutos.

Una forma de reducir las probabilidades de deambulación es ayudar a una persona a sentir que tiene un propósito en interiores, al mismo tiempo que se reducen los estímulos excesivos y se garantiza que sus necesidades básicas estén satisfechas.

Cree senderos para caminar en casa, con pistas visuales y objetos estimulantes. Ayude a la persona a permanecer implicada en tareas o actividades sencillas, como la música, las manualidades y los juegos.

En caso de que su ser querido deambule, asegúrese de tener una fotografía reciente y la información médica a mano, para proveerlas a los socorristas. Tenga también una lista de los destinos familiares a los que una persona podría intentar llegar.

La hidratación también es importante. La enfermedad de Alzheimer puede afectar la capacidad de una persona de saber cuándo tiene sed, así que esté atento al consumo de fluidos y anime a la persona a beber con frecuencia. Evite el alcohol y las bebidas con cafeína, que pueden contribuir a la deshidratación.

Esté atento a las señales de advertencia del golpe de calor. Entre estas se encuentran sudoración excesiva, agotamiento, calambres musculares, pulso rápido, dolores de cabeza, mareos, náuseas, cambios repentinos en el estado mental, o una piel caliente, seca o enrojecida.

Si su ser querido muestra señales de un golpe de calor, puede ayudarlo a ir a una habitación con aire acondicionado, quitarle ropa, aplicar compresas frías y proveer fluidos para ayudar a enfriar el cuerpo. Si la persona se desmaya, exhibe un exceso de confusión o está inconsciente, llame al 911 de inmediato, aconseja la fundación.

Sepa dónde refrescarse si usted o su ser querido no tienen aire acondicionado.

Algunas ciudades abren "centros de enfriamiento" con aire acondicionado durante las olas de calor. Podría tratarse de centros para adultos mayores, bibliotecas, centros comunitarios y otros edificios municipales o públicos.

Planifique por adelantado para otros problemas que pueden suceder durante las olas de calor, como los apagones y cortes en la corriente. Mantenga los teléfonos celulares, las tabletas y otros dispositivos electrónicos con la carga completa. Tenga linternas en un lugar de fácil acceso. También, tenga una lista de números de contacto de emergencia fácilmente accesible, de los proveedores locales de servicios básicos, el departamento de policía y los bomberos.

Si no vive cerca de su ser querido, pídale por adelantado a alguien que viva cerca que lo vigile. Asegúrese de que esta persona que le ayuda tenga información sobre los contactos de emergencia, y sepa dónde su ser querido guarda la información médica importante, por ejemplo la tarjeta del seguro. Asegúrese con esta persona que su ser querido tenga bastante agua y acceso a aire acondicionado u otros dispositivos para refrescarse.

La Alzheimer's Foundation tiene una línea de ayuda con trabajadores sociales con licencia, los siete días de la semana. Puede llamar al 866-232-8484, enviar un mensaje de texto al 646-586-5283 o chatear en www.alzfdn.org.

Más información

El Servicio Nacional de Meteorología de EE. UU. ofrece información sobre las olas de calor.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: Alzheimer’s Foundation of America, news release, July 10, 2023