Fomentar la paridad de género ayuda a que mujeres y hombres vivan más tiempo, según un estudio

MARTES, 7 de marzo de 2023 (HealthDay News) -- Cuando un país avanza en materia de derechos de la mujer, tanto las mujeres como los hombres tienen probabilidades de vivir más, muestra un nuevo estudio global.

Los investigadores encontraron que en 156 países, las personas que vivían en los lugares con una mayor igualdad de género, en áreas como las oportunidades educativas y laborales, en general tenían una mayor esperanza de vida. Y esto fue cierto para las mujeres y también para los hombres.

Por cada aumento de un 10 por ciento en una medida estándar de la igualdad de género de un país, las mujeres ganaron un promedio de 4 meses de esperanza de vida, mientras que los hombres estaban junto detrás, con 3.5 meses.

Los expertos afirmaron que los hallazgos ilustran cómo empoderar a las mujeres puede tener unos beneficios universales. También contradicen la idea de que cuando las mujeres logran avances, los hombres pierden.

"Excluir a las mujeres de la sociedad es nocivo para todo el mundo, y es una pena que los políticos no logren comprenderlo en el siglo XXI", señaló la investigadora principal, la Dra. Cat Pinho-Gomes, del Instituto George de Salud Global del Colegio Imperial de Londres.

Hay muchos motivos por los cuales los avances en los derechos de las mujeres pueden, con el tiempo, traducirse en un mayor bienestar para todos, según Pinho-Gomes.

"Planteamos la hipótesis de que, inicialmente, la igualdad de género tiende a alcanzarse en la educación", comentó.

Esto, a su vez, crea una variedad de cambios, desde mejores trabajos para las mujeres hasta unas tasas de natalidad más bajas, que al principio mejoran la esperanza de vida de las mujeres. Más adelante, dijo Pinho-Gomes, si el campo de juego se iguala en la política y las posiciones de liderazgo, se hacen posibles unos cambios incluso más amplios.

"La inclusión y la implicación de las mujeres en la fuerza laboral, la economía y la política conducen a mejores políticas para todo el mundo", enfatizó Pinho-Gomes.

Notó que los hombres, en general, tienden a morir antes por lesiones y enfermedades prevenibles, en comparación con las mujeres, Entonces, cuando una sociedad se vuelve más saludable y rica en general, la salud de los hombres podría beneficiarse tanto como la de las mujeres, sino más, añadió Pinho-Gomes.

Sheila Davis es directora ejecutiva de Partners in Health, una organización sin fines de lucro con sede en Boston, que trabaja con los gobiernos de todo el mundo para proveer una mejor atención de la salud.

Afirmó que cuando las mujeres tienen acceso a las cosas básicas, como la atención de la salud y la educación, "hay un efecto de onda en todas las comunidades".

"Lo vemos siempre", aseguró Davis, que no participó en el nuevo estudio.

Anotó que las mujeres son las cuidadoras de la familia (de los niños y de los parientes mayores), y cuando están más sanas, todos los demás también lo están.

Los hallazgos, que se publicaron en la edición en línea del 6 de marzo de la revista PLOS Global Public Health, se basan en un análisis de cómo les iba a los países en el área de igualdad de género entre 2010 y 2021. Los investigadores usaron una medida estándar que evalúa la igualdad en la educación, las oportunidades económicas y el liderazgo político.

En 2021, encontró el estudio, cada aumento de un 10 por ciento en la igualdad de género general de un país se vinculó con una esperanza de vida más larga entre las mujeres y los hombres, y les brindaba varios meses a ambos sexos.

Pero la igualdad en la educación se destacó, sobre todo en los países con unos ingresos más bajos y medianos. En esas regiones, unas mayores oportunidades educativas para las mujeres fomentaron una ganancia significativa en la esperanza de vida de todos, aunque en particular la de las mujeres.

Es probable que esto se deba a que la educación es un "prerrequisito" para el empoderamiento general de las mujeres, según Pinho-Gomes.

"Sin educación, las mujeres no pueden implicarse en otras esferas de la vida ni ser independientes", aseguró. "La educación también es esencial para que las mujeres cuiden su salud y la de sus hijos, tanto las chicas como los chicos".

Davis se mostró de acuerdo. "Sabemos que la educación tiene un inmenso impacto", afirmó. Y esto incluye el acceso a una educación superior que permita a las mujeres acceder a las ocupaciones profesionales.

Davis anotó que en los centros de atención de salud que su organización respalda en todo el mundo, las mujeres conforman casi dos tercios de todos los trabajadores de salud comunitaria.

En los países con unos ingresos más altos, encontró el estudio, la igualdad en la educación en realidad pareció beneficiar más a la esperanza de vida de los hombres. Se vinculó con una reducción en la brecha sexual tradicional en la esperanza de vida, porque los hombres lograron más ganancias.

Pinho-Gomes lo explicó de la siguiente manera: las mejoras en la igualdad de género, que por lo general comienzan con la educación, al principio benefician más a las mujeres, a medida que su salud básica y sus estándares de vida mejoran.

Pero una vez una sociedad alcanza cierto nivel de igualdad de género (no solo en la educación, sino también en la economía y la política), hay cambios sistémicos que podrían en realidad beneficiar a la salud y a la esperanza de vida de los hombres incluso más.

Con frecuencia, anotó Davis, el empoderamiento de las mujeres se presenta como algo que solo implica a las mujeres, en detrimento de los hombres.

Pero como muestran estos hallazgos, añadió, respaldar a las mujeres "nos beneficia a todos".

Más información

La Organización Mundial de la Salud ofrece más información sobre la salud de las mujeres.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTES: Cat Pinho-Gomes, MD, MPH, DPhil, honorary research fellow, George Institute for Global Health, Imperial College London, United Kingdom; Sheila Davis, DNP, chief executive officer, Partners in Health, Boston; PLOS Global Public Health, March 6, 2023, online