El sueño es una defensa clave para los afroamericanos con un riesgo genético de Alzheimer

JUEVES, 6 de julio de 2023 (HealthDay News) -- Muchos expertos aconsejan dormir bien de noche. Para los afroamericanos que portan una variante genética vinculada con la enfermedad de Alzheimer, este descanso podría resultar protector, plantea un nuevo estudio.

"Este nuevo hallazgo sugiere que una persona con una variante genética de alto riesgo quizá pueda superar su herencia genética al mejorar sus hábitos de sueño", señaló la autora principal, Bernadette Fausto, miembro de la facultad de investigación de la Universidad de Rutgers en Newark, Nueva Jersey.

"Los hallazgos fueron sorprendentes", afirmó en un comunicado de prensa de la Rutgers.

Los afroamericanos tienen un riesgo más alto de Alzheimer y también duermen menos, en promedio, apuntó Fausto.

Entre los factores contribuyentes se encuentran vivir en una ciudad poblacionalmente densa y con más ruido nocturno y contaminación lumínica, lo que puede afectar a la capacidad del cuerpo de liberar la hormona serotonina, comentó Fausto.

Los individuos negros también son más propensos a tener casos graves de apnea, un trastorno del sueño, según un estudio anterior que se publicó en la revista Journal of Clinical Sleep Medicine.

"Hay una creciente concienciación de que el sueño es esencial para la salud del cerebro, y este podría ser un factor contribuyente significativo a las altas tasas de enfermedad de Alzheimer y otras demencias entre los afroamericanos", indicó el coautor, Mark Gluck, director de la Alianza de Envejecimiento y Salud del Cerebro de la Rutgers-Newark. "Cualquier tipo de alteración del sueño puede acelerar la progresión del Alzheimer".

La investigación establecida ha encontrado una conexión entre dormir mal y la enfermedad de Alzheimer. Antes también se había descubierto una asociación con la variante genética de alto riesgo ABCA7 y la enfermedad, apuntaron los investigadores en las notas de respaldo.

En este estudio, los investigadores exploraron la interacción entre estos factores, y reclutaron a 114 personas negras cognitivamente sanas del área de Newark.

Los investigadores dividieron a los participante en dos grupos: Los que tenían la versión de alto riesgo del gen ABCA7, y los que tenían una variante de menos riesgo. Todos se sometieron a pruebas relacionadas con el pensamiento y la memoria (es decir, la cognición).

Los participantes también evaluaron la calidad de su propio sueño.

Los investigadores encontraron que las personas con el genotipo de riesgo que reportaron que tenían suficiente sueño de calidad estaban protegidas del desarrollo de una señal temprana de la enfermedad de Alzheimer. Se trata de la incapacidad de aplicar, o generalizar, el aprendizaje previo a un nuevo problema.

Los que también tenían la variante genética de alto riesgo pero que reportaron un sueño de mala calidad mostraron deterioros en la generalización del aprendizaje anterior.

El sueño es un momento en que el cerebro realiza tareas básicas de mantenimiento, según el estudio.

"Cada célula es como un hogar, y genera basura. Esto solo se convierte en un problema si esa basura no es recogida", observó Gluck en el comunicado.

Esa "basura" se recoge durante el tipo específico de sueño que ocurre en las horas de antes del amanecer. Cuando no se recoge, se pueden acumular toxinas en el cerebro.

"Pasamos alrededor de un tercio de nuestras vidas durmiendo o intentando dormir, y es una proporción bastante significativa de nuestras vidas que es fácil pasar por alto", observó Fausto.

"En muchas áreas de la medicina, observamos un crecimiento en lo que se conoce como 'medicina personalizada', en que los tratamientos del trastorno son determinados, en parte, por el perfil genético de un paciente", dijo Gluck.

En el futuro, añadió Gluck, quizá la receta para alguien que porte el factor de riesgo del ABCA7 no sea un medicamento, sino el consejo de que de verdad debe mejorar la calidad de su sueño.

Los resultados del estudio se publicaron en una edición reciente de la revista Journal of Alzheimer's Disease.

Más información

La Asociación del Alzheimer ofrece más información sobre la enfermedad de Alzheimer y la genética.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: Rutgers University-Newark, news release, June 29, 2023