El golf es un ejercicio saludable para los adultos mayores, confirma un estudio

MARTES, 22 de febrero de 2023 (HealthDay News) -- ¿Quiere mantenerse sano en sus años dorados? Coja sus palos y vaya al campo de golf, sugiere una investigación reciente.

En un pequeño estudio, jugar golf superó a caminar, e incluso a las caminatas nórdicas (un ejercicio del cuerpo entero que consiste en caminar usando unos bastones especializados) cuando se trataba de mejorar varias medidas clave de la salud cardiaca.

"Los resultados de este estudio buscan animar a los adultos mayores a pasar más tiempo en el campo de golf y a jugar caminando", señaló la autora del estudio, Julia Kettinen, investigadora doctoral del Instituto de Biomedicina/Medicina del Deporte y el Ejercicio de la Universidad del Este de Finlandia, en Kuopio. "El golf es una magnífica forma de hacer ejercicio, ya que motiva al individuo a moverse, con frecuencia sin ni siquiera darse cuenta de la distancia que ha caminado durante el juego".

En el estudio, los investigadores compararon los efectos en la salud cardiaca de una ronda de golf de 18 hoyos con una caminata nórdica o una caminata de unas 3.7 millas (6 km) entre 25 jugadores de golf sanos de a partir de 65 años. Los investigadores midieron la presión arterial, el azúcar en la sangre y el colesterol. Los participantes también usaron monitores cardiacos y dispositivos de actividad para rastrear la distancia, la duración, el ritmo, los pasos y las calorías quemadas.

Los tres tipos de ejercicio aeróbico mejoraron la salud cardiaca tras una sola sesión, pero el golf quedó en primer lugar, mostró el estudio.

El golf es un ejercicio de intensidad más baja que la caminata nórdica y caminar, pero un juego de golf de 18 hoyos dura unas cuatro horas, y los jugadores pueden caminar hasta seis millas (unos 9.7 km) durante un partido. Como resultado, los jugadores de golf queman más calorías, lo que tiene un mayor efecto en los niveles de colesterol y de azúcar en la sangre.

"Jugar golf caminando es una forma adecuada de ejercicio para la salud, y se puede recomendar a los adultos mayores sanos como medio de prevenir las enfermedades cardiovasculares y mejorar la salud [cardiaca] de los que ya sufren de [una enfermedad cardiaca]", aseguró Kettinen.

Aun así, no todo el mundo tiene acceso al golf, y caminar y las caminatas nórdicas también producen poderosos beneficios para la salud.

"Estos ejercicios aeróbicos adecuados para la edad se pueden recomendar a los adultos sanos como medio de mejorar su salud física y prevenir las enfermedades cardiovasculares, y también servir como estrategia de tratamiento para mejorar la salud [cardiaca] en los individuos que ya sufren de una enfermedad cardiovascular", aseguró.

Pero el estudio tuvo algunas limitaciones, entre ellas su tamaño reducido. Además, los investigadores solo incluyeron a jugadores de golf. Para la mayoría de los participantes, la caminata nórdica era un tipo nuevo de ejercicio, lo que podría haber llevado a una mala técnica o a una reducción en la efectividad de esa actividad.

El nuevo estudio se publicó en la edición en línea del 6 de febrero de la revista BMJ Open Sport & Exercise Medicine.

El Dr. Andrew Murray es el codirector de la Red de Investigación en Medicina del Deporte y el Ejercicio de Edimburgo, en Escocia, y director médico de los torneos de golf del Tour de Europa y de la Copa Ryder-Europa.

"El golf es una actividad física que mejora la salud, y lo que este estudio muestra es que el golf tiene incluso más beneficios que caminar o las caminatas nórdicas", comentó Murray, que no participó en el estudio.

"Uno de los motivos por los cuales el golf puede ser muy efectivo como medicina es que está disponible para personas de todas las edades", observó. "Ya sea que tenga 3 o 103 años, es probable que jugar golf tenga beneficios para la salud, y hay pocos deportes que se puedan jugar a lo largo de toda la vida".

El golf también tiene unos potentes beneficios para la salud mental, y ayuda a las personas a mantenerse conectadas e implicadas con los demás. Mantener las conexiones sociales puede ayudar a reducir las probabilidades de que una persona desarrolle demencia.

Investigaciones anteriores han encontrado que las personas de a partir de 80 años pueden adoptar el golf por primera vez y disfrutarlo, añadió Murray.

Más información

Aprenda más sobre el golf en el Consejo Americano del Ejercicio (American Council on Exercise).

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTES: Julia Kettinen, PhD, doctoral researcher, Institute of Biomedicine/ Sports and Exercise Medicine, University of Eastern Finland, Kuopio, Finland; Andrew Murray, PhD candidate, co-director, Edinburgh Sport and Exercise Medicine, Edinburgh, Scotland; BMJ Open Sport & Exercise Medicine, Feb. 6, 2023, online