Las conmociones no bajan el CI de un niño, según un estudio

LUNES, 17 de julio de 2023 (HealthDay News) -- Si su hijo alguna vez se ha dado un golpe en la cabeza en el campo de juego, un nuevo estudio tiene noticias tranquilizadoras: no hay evidencias de que una conmoción le quite puntos al coeficiente intelectual (CI) de un niño.

Los investigadores encontraron que, en comparación con los niños y adolescentes que habían sufrido fracturas de huesos o torceduras de tobillo, a los que tenían una conmoción cerebral reciente les fue igual de bien en pruebas del CI hasta tres meses después de la lesión en la cabeza.

El estudio, que se publicó en la edición del 17 de julio de la revista Pediatrics, debe aliviar las preocupaciones de muchos padres, además de las de los jóvenes que han sufrido un golpe en la cabeza en los deportes, el juego o en accidentes.

Con frecuencia preguntan si la lesión reducirá su agudeza mental, anotó la investigadora principal, Ashley Ware, profesora asistente de psicología de la Universidad Estatal de Georgia.

"Este estudio una buena noticia", aseguró.

Las conmociones son un tipo de lesión cerebral traumática, que ocurren cuando el cerebro sufre sacudidas en el cráneo. Puede provocar varios síntomas inmediatos, como dolor de cabeza, confusión, mareo y una sensación general de malestar.

Es bien sabido que un traumatismo cerebral más grave puede dañar al funcionamiento intelectual a largo plazo de un niño, pero los estudios han llegado a conclusiones contradictorias respecto a las conmociones.

Pero esos estudios han tenido varias limitaciones, apuntó Ware. Muchos han sido pequeños, o han comparado a niños con conmociones con pares que estaban perfectamente sanos.

Esto es un problema, porque los niños que sufren una conmoción podrían ser distintos de sus pares de varias formas: quizá sean más impulsivos, o más propensos a tener problemas de atención, por ejemplo. Además, han pasado por el estrés de lesionarse y de dejar sus actividades usuales.

"Es importante comparar a los niños con conmociones con un grupo de niños similares", planteó Talin Babikian, neuropsicóloga clínica de la Facultad de Medicina David Geffen de la Universidad de California, en Los Ángeles.

Este es un punto fuerte del último estudio, según Babikian, autora de un comentario que se publicó junto con los hallazgos.

Dijo que los proveedores de atención de la salud con experiencia en la gestión de las conmociones ya saben, a través de la experiencia, que a la mayoría de los niños que han sufrido una sola conmoción sin complicaciones les va bien.

Babikian comentó que los problemas llegan cuando un adolescente con una conmoción está sentado en casa y hace una búsqueda en Google, y encuentra un solo estudio que sugiere que no le irá bien. Esto podría desencadenar ansiedad, y convertirse más bien en una profecía autocumplida.

Como Ware, Babikian tenía la esperanza de que los nuevos hallazgos ayuden a tranquilizar a algunos.

En el estudio participaron 866 niños y adolescentes, de 8 a 17 años, que fueron atendidos en la sala de emergencias de cualquiera de siete hospitales de Estados Unidos y Canadá. En total, 566 sufrieron conmociones y 300 fueron tratados por una lesión ortopédica (sobre todo fracturas o torceduras de articulaciones).

Todos los niños volvieron a tomar pruebas estándar del CI, de tres a 18 días tras la lesión, o tres meses más tarde.

En general, encontró el equipo de Ware, los niños con conmociones tuvieron unas puntuaciones de CI similares a las de los que sufrieron lesiones ortopédicas, en ambos momentos. Las puntuaciones promedio, en el CI total y en subpruebas de vocabulario y razonamiento, estaban "dentro" de la categoría normal en ambos grupos de lesionados.

Incluso cuando los niños tenían antecedentes de conmociones anteriores, o tenían unos síntomas más graves, esto no pareció dañar a su rendimiento en la prueba de CI, encontró el estudio.

"La buena noticia es que es muy poco probable que haya problemas cognitivos a largo plazo cuando una conmoción se gestiona de forma adecuada", apuntó Babikian.

Anotó que esta gestión es distinta hoy en día que hace incluso apenas 10 años. Antes, era frecuente que los médicos desaconsejaran la actividad física o mental hasta que los síntomas de conmoción del niño hubieran pasado.

"Pero ahora sabemos que volver a la vida normal forma parte de mejorar", señaló Babikian.

En general, dijo, los niños con una conmoción sin complicaciones deberían descansar uno o dos días, y luego volver a su rutina de forma gradual. Aunque no deberían apresurarse a volver al deporte o a actividades que pudieran provocar otra lesión en la cabeza, el ejercicio leve (como sacar al perro a pasear) es bueno, enfatizó Babikian.

Volver a un horario normal también ayuda a evitar las alteraciones del sueño, anotó Babikian. Esto es clave, porque el sueño es "una importante pieza del rompecabezas de la recuperación", afirmó.

Es cierto que algunos niños tienen síntomas que persisten durante semanas o meses tras una conmoción, como dolores de cabeza, problemas de concentración o síntomas de depresión.

Pero con frecuencia, apuntó Babikian, estos problemas duraderos no son un resultado de la conmoción en sí. Los síntomas de estado de ánimo, por ejemplo, pueden originarse en las alteraciones en la vida diaria del niño, o el trauma del incidente que provocó la lesión en la cabeza.

Es importante que se resuelva cualquier síntoma persistente, pero no se deben atribuir automáticamente a la conmoción, añadió Babikian.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre la gestión de las conmociones cerebrales.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTES: Ashley Ware, PhD, assistant professor, psychology, Georgia State University, Atlanta; Talin Babikian, PhD, associate clinical professor, psychiatry and behavioral sciences, associate director, UCLA Steve Tisch BrainSPORT Program, David Geffen School of Medicine, University of California, Los Angeles; Pediatrics, July 17, 2023, online