Dos millones más pasaron hambre en EE. UU. tras el fin de los programas alimentarios después de la pandemia

LUNES, 14 de agosto de 2023 (HealthDay News) -- Hace poco, el gobierno federal frenó la ayuda alimentaria de emergencia relacionada con la pandemia, lo que dejó a 2 millones más de estadounidenses sin suficiente comida.

Las asignaciones de emergencia del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), también conocido como cupones de alimentos, finalizó en marzo en todos los estados que todavía no las habían recortado.

Tras el final de este aumento temporal en los beneficios del SNAP, los usuarios experimentaron un aumento relativo de un 21 por ciento en la insuficiencia alimentaria, según la investigación, de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. La insuficiencia alimentaria significa más que no tener suficiente comida: también implica una dieta de mala calidad.

"Hasta donde sepamos, este es uno de los primeros estudios que evalúan la asociación entre los cambios en las cantidades de beneficios del SNAP y la insuficiencia alimentaria", comentó el autor principal, el Dr. Aaron Richterman, profesor de la división de enfermedades infecciosas de la universidad.

"Este estudio muestra las graves consecuencias de reducir las cantidades de beneficios del SNAP en un momento en que la inflación está provocando unos rápidos aumentos en los precios de la comida, y es particularmente importante debido a las inminentes negociaciones federales sobre la renovación del SNAP en la Ley de Granjas (Farm Bill) a finales de septiembre", explicó en un comunicado de prensa de la universidad.

El SNAP distribuye beneficios a las familias con ingresos bajos, para que compren comida. Alrededor de un 10 por ciento de las familias de EE. UU. quizá no tengan suficiente comida sin estos beneficios.

Para estudiar qué sucedió cuando las autoridades federales finalizaron las asignaciones de emergencia, los investigadores compararon las tendencias en los estados que las finalizaron antes con los que no.

No contar con suficiente comida puede tener un impacto en la enfermedad crónica, lo que incluye a la hipertensión, la enfermedad cardiaca y la diabetes.

Investigaciones anteriores han mostrado que las mamás con hijos en edad escolar que se enfrentan a una hambre grave tienen un 53 por ciento más de probabilidades de sufrir una depresión grave.

Las enfermedades relacionadas con la dieta también ponen a las personas en un riesgo más alto por la COVID-19. Alrededor de dos tercios de las hospitalizaciones por la COVID en Estados Unidos se relacionaron con la obesidad, la diabetes, la hipertensión y la insuficiencia cardiaca, han mostrado las investigaciones.

En el nuevo estudio, los investigadores analizaron datos de encuestas de más de 3 millones de participantes en EE. UU. Los investigadores se enfocaron en 18 estados que pararon los beneficios adicionales antes que los demás.

"Las Asignaciones de Emergencia del SNAP representaban los mayores aumentos de la historia en las cantidades de beneficios para las familias de SNAP", comentó el coautor del estudio, Harsha Thirumurthy, profesor de políticas de salud de la Universidad de Pensilvania. "Nuestros hallazgos son particularmente preocupantes, dadas las investigaciones anteriores que vinculan a la inseguridad alimentaria con numerosos malos resultados de salud. Reducir las cantidades de beneficios del SNAP tendrá consecuencias abarcadoras para la salud pública".

Los hallazgos se publicaron en la edición en línea del 11 de agosto de la revista JAMA Health Forum.

Más información

El Departamento de Agricultura de EE. UU. ofrece más información sobre el acceso a la comida saludable.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: Perelman School of Medicine at the University of Pennsylvania, news release, Aug. 11, 2023