Mientras antes se trata la EM, mejor

MIÉRCOLES, 26 de julio de 2023 (HealthDay News) -- Los pacientes que reciben tratamiento para la esclerosis múltiple (EM) ante las señales más tempranas de la enfermedad quizá tengan un riesgo más bajo de discapacidad posterior, sugiere una nueva investigación.

De casi 600 pacientes, hubo unas probabilidades más bajas de discapacidad y progresión entre las personas diagnosticadas y tratadas en un plazo de seis meses tras el inicio de los síntomas, informan los investigadores en su nuevo estudio, que se publicó en una edición reciente de la revista Neurology.

"Cuando se trata del tratamiento de la EM, mientras más pronto, mejor", enfatizó en un comunicado de prensa de la revista el autor del estudio, el Dr. Álvaro Cobo Calvo, del Centro de Esclerosis Múltiple de Cataluña y la Universidad Autónoma de Barcelona, en España.

En la EM, el sistema inmunitario del cuerpo ataca a la mielina, una sustancia grasa blanca que aísla y protege a los nervios. Entre los síntomas se encuentran fatiga, entumecimiento, hormigueo o dificultades para caminar.

Los investigadores examinaron el impacto del tratamiento temprano en un estudio de 580 personas después de que tuvieran un primer episodio de síntomas y recibieran al menos un fármaco que modifica la enfermedad.

Los pacientes fueron divididos en tres grupos. El primero fue de 194 personas que recibieron su primer tratamiento con un medicamento para la EM en un plazo de seis meses tras el primer episodio de síntomas. El segundo fue de 192 personas que recibieron un primer tratamiento entre seis y 16 meses tras la aparición de los síntomas. El tercer grupo, de 194 personas, recibió su primer tratamiento tras el paso de más de 16 meses.

Durante un promedio de 11 años, los investigadores monitorizaron los niveles de discapacidad de las personas y los escáneres cerebrales, buscando daños en el cerebro y la médula espinal debidos a la enfermedad. Los participantes tenían unas puntuaciones de discapacidad que iban de cero a 10, en que unas puntuaciones más altas indican una mayor discapacidad.

Los que fueron tratados más pronto tenían un riesgo un 45 por ciento más bajo de haber llegado a una puntuación de 3 a finales del estudio, en comparación con los que fueron tratados en el momento más tardío. Con una puntuación de 3, todavía se puede caminar sin ayuda, pero se tiene una discapacidad moderada en una de ocho áreas, por ejemplo la función motora, la visión o las habilidades de pensamiento, o una discapacidad leve en tres o cuatro áreas.

Entre los del grupo del tratamiento más temprano, un 23 por ciento tenían una puntuación de 3, en comparación con un 43 por ciento de los del grupo del tratamiento más tardío.

Los que recibieron el tratamiento más temprano también presentaron un riesgo un 60 por ciento más bajo de pasar a la próxima etapa de la enfermedad, encontró el estudio.

En esta etapa, que se conoce como EM secundaria progresiva, la discapacidad empeora de forma constante. Alrededor de un 7 por ciento de las personas del primer grupo fueron diagnosticadas con una EM secundaria progresiva, en comparación con un 23 por ciento del grupo del tratamiento más tardío.

Además, las personas con el tratamiento más temprano tuvieron un 50 por ciento más de probabilidades de permanecer estables en su nivel de enfermedad un año tras su tratamiento inicial, en comparación con sus contrapartes con el tratamiento tardío.

Las personas del grupo de tratamiento más temprano también autorreportaron una progresión más baja de la tasa de discapacidad, y menos discapacidad grave.

"En conjunto, nuestros resultados respaldan la contundencia y la efectividad del tratamiento muy temprano para frenar la progresión de la discapacidad a largo plazo, y enfatizan que se anima a una detección y un tratamiento más tempranos", añadió Cobo Calvo.

La investigación solo incluyó a pacientes que tenían de 16 a 50 años en el momento de sus primeros síntomas. Los hallazgos quizá no apliquen a las personas mayores de 50 años.

Más información

La Sociedad Nacional de la Esclerosis Múltiple (National Multiple Sclerosis Society) ofrece más información sobre la EM.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: Neurology, news release, July 19, 2023