Uno de cada 3 trabajadores de salud pública de EE. UU. se siente amenazado durante la pandemia

MIÉRCOLES, 25 de enero de 2023 (HealthDay News) -- Un tercio de los trabajadores de salud pública han soportado las amenazas, la rabia y la agresividad del público durante la pandemia, y esto se ha cobrado un alto costo en cuanto a su salud mental, encuentra un nuevo estudio.

"Los efectos negativos de la pandemia de COVID-19 en los trabajadores se han documentado, y la investigación sobre los impactos psicológicos se acumula", aseguró la autora principal del estudio, Hope Tiesman, epidemióloga de investigación de la división de investigación en seguridad del Instituto Nacional para la Seguridad y la Salud Ocupacional de EE. UU., en Morgantown, Virginia Occidental.

"Los trabajadores de salud pública hacen el importante trabajo de diseminar la información y los servicios al público. Asegurar que se resuelvan su salud y bienestar ante la violencia en el lugar de trabajo es importante para su salud mental y para la salud del país en las crisis futuras de salud pública", añadió Tiesman.

En el estudio, más de 26,000 trabajadores de salud pública estatales, tribales, locales y territoriales respondieron a una encuesta en línea desarrollada por un equipo de investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., entre los que se encontraba Tiesman.

El objetivo del estudio también era comprender la prevalencia de la violencia no física en el lugar de trabajo entre los trabajadores de salud pública entre marzo de 2020 y abril de 2021.

Incluía preguntas sobre los factores demográficos, el nivel de violencia en el lugar de trabajo, otros factores del lugar de trabajo, y los problemas de salud mental como la depresión, la ansiedad, el trastorno por estrés postraumático (TEPT) y la ideación suicida.

La encuesta encontró que casi uno de cada tres trabajadores de salud pública había experimentado al menos una forma de violencia en el lugar de trabajo. Esto incluyó recibir amenazas en el trabajo, o ser acosado, perseguido o estigmatizado mientras trabajaban.

La violencia en el lugar de trabajo se asoció con un riesgo un 21 por ciento más alto de reportar depresión o ansiedad, un riesgo un 31 por ciento más alto de reportar TEPT, y un riesgo un 26 por ciento más alto de reportar pensamientos suicidas. Esto fue cierto incluso tras controlar las enfermedades, como la COVID-19, perder a un familiar por la COVID-19, y otros factores estresantes durante la crisis.

Entre los factores asociados con una creciente violencia en el lugar de trabajo se incluyeron trabajar más horas por semana y un aumento en la interacción con el público, encontraron los investigadores.

Mientras más violencia en el lugar de trabajo experimentaba una persona, mayor era el impacto en su salud mental, según el informe, que se publicó en una edición reciente de la revista American Journal of Preventive Medicine.

"A medida que ocurren emergencias de salud pública, es esencial que garanticemos que nuestra fuerza laboral de salud pública haya sido empoderada para desactivar la hostilidad, el acoso y las amenazas con los que se encuentran, a través de entrenamiento, respaldo en el lugar de trabajo y una mayor comunicación después de que ocurran incidentes", planteó Tiesman en un comunicado de prensa de la revista.

"También es importante aumentar la capacidad de los departamentos de salud pública de prevenir, responder y dar seguimiento a los incidentes que se experimentan en el campo", añadió Tiesman. "Se necesita una mejor comprensión sobre el alcance y las consecuencias de la violencia en el lugar de trabajo, además de las diferencias entre los distintos tipos de agencias de salud pública, ubicaciones geográficas y grupos sociodemográficos".

Más información

La Asociación Americana de Enfermería (American Nurses Association) ofrece más información sobre la violencia en el lugar de trabajo.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: American Journal of Preventive Medicine, news release, Jan. 24, 2023