Una comparación directa averigua cuáles medicamentos para la diabetes son los mejores para el corazón

MARTES, 9 de mayo de 2023 (HealthDay News) -- Hay muchos medicamentos para la diabetes tipo 2, pero una clase quizá se destaque por proteger al corazón, sugiere un estudio reciente.

El estudio, de miles de veteranos de EE. UU. con diabetes, encontró que los que añadieron unos fármacos conocidos como agonistas del receptor GLP-1 a su régimen usual experimentaban cierta reducción en las probabilidades de sufrir un primer ataque cardiaco o accidente cerebrovascular (ACV) en los próximos años.

Esto fue en comparación con los veteranos que añadieron otros dos tipos de medicamentos para la diabetes.

Los agonistas del receptor GLP-1 son una clase más nueva de fármacos para la diabetes tipo 2, e incluyen a medicamentos como dulaglutida (Trulicity), liraglutida (Victoza) y semaglutida (Ozempic). En general, se administran mediante inyección.

Los medicamentos ya son opciones recomendadas para las personas con diabetes tipo 2 que tienen enfermedad cardiaca o un riesgo alto de sufrirla, debido a afecciones adicionales como la hipertensión o la obesidad.

Los expertos apuntaron que los nuevos hallazgos, que se publicaron en la edición del 9 de mayo de la revista Annals of Internal Medicine, no significan que todos los pacientes con diabetes y factores de riesgo cardiacos deban tomar un medicamento GLP-1.

Por un lado, el estudio no fue un ensayo clínico que evaluara cuál tipo de medicamento para la diabetes es mejor para prevenir los nuevos problemas cardiacos.

Pero los hallazgos sí muestran que los medicamentos GLP-1 se asocian con unos mejores pronósticos cardiovasculares que otros fármacos, según la investigadora sénior, la Dra. Christianne Roumie.

"Pienso que estos hallazgos son importantes para la atención de los pacientes con diabetes", comentó Roumie, profesora de medicina del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee.

Señaló que los resultados podrían animar a más médicos a sopesar los medicamentos GLP-1 como "añadido" al tratamiento, para ayudar a prevenir la enfermedad cardiaca.

Más de 37 millones de estadounidenses sufren de diabetes, y la gran mayoría tienen diabetes tipo 2, según las cifras del gobierno.

La diabetes tipo 2 surge cuando el cuerpo ya no puede utilizar de forma adecuada la hormona insulina, que regula el azúcar en la sangre. Con el tiempo, un azúcar en sangre crónicamente alto puede dañar los vasos sanguíneos, y contribuir a complicaciones como la enfermedad cardiaca y renal.

Durante años, la terapia de primera línea para la diabetes tipo 2 ha sido la metformina, un medicamento oral barato que reduce el azúcar en la sangre.

Pero han salido nuevas opciones en los últimos años. Además de los medicamentos GLP-1, hay una clase de fármacos llamados inhibidores de SGLT2, entre los que se encuentran medicamentos orales como canagliflozina (Invokana), dapagliflozina (Farxiga) y empagliflozina (Jardiance).

Las directrices más recientes de la Asociación Americana de la Diabetes (American Diabetes Association) y otros grupos recomiendan ahora ambos tipos de medicaciones como opciones para las personas con un riesgo alto de enfermedad cardiaca.

Esto se basó en ensayos que mostraron que los medicamentos pueden reducir el riesgo de complicaciones como el ataque cardiaco, el ACV y la insuficiencia cardiaca.

Roumie apuntó que lo que no está claro es cómo se comparan los medicamentos entre sí.

Su equipo intentó averiguarlo al observar los expedientes de medicamentos de miles de veteranos de EE. UU., tratados por diabetes entre 2001 y 2019.

Primero, todos tomaban un medicamento estándar más antiguo, como metformina o insulina, y luego se añadió otro tipo de medicamento: un fármaco GLP-1 o SGLT2, u otro tipo de medicamento para la diabetes relativamente más reciente, llamado un inhibidor de DPP-4, que incluye a fármacos como sitagliptina (Januvia) y saxagliptina (Onglyza).

A lo largo de ocho años, los pacientes que tomaban medicamentos GLP-1 tuvieron un 18 por ciento menos de probabilidades de sufrir un primer problema cardiaco o ACV, en comparación con los que tomaban un medicamento DPP-4. Pero los que tomaban medicamentos SGLT2 no mostraron este beneficio.

El Dr. Bryan Blase es un endocrinólogo de Langone de la NYU, en Brooklyn, que atiende regularmente a pacientes con diabetes. Afirmó que, dados los estudios anteriores, no le sorprendió que los medicamentos GLP-1 se vincularan con beneficios cardiacos.

En su propia experiencia, Blase dijo que los medicamentos hacen un trabajo particularmente bueno al reducir los niveles de A1C de los pacientes, una medida del control del azúcar en la sangre a largo plazo.

Pero le sorprendió que los medicamentos SGLT2 no se asociaran con un mejor pronóstico cardiovascular que los medicamentos DPP-4.

Según Roumie, la investigadora, los medicamentos DPP-4 se consideran "neutrales" en términos de la salud del corazón. Al contrario, se piensa que los fármacos GLP-1 y SGLT2 podrían tener unos efectos protectores para el corazón que van más allá del control del azúcar en la sangre, al reducir la inflamación o mejorar la función de los vasos sanguíneos, por ejemplo.

Blase dijo que tiende a favorecer los medicamentos GLP-1, pero la realidad es que las opciones de medicamentos para la diabetes con frecuencia se reducen al seguro de salud. Las dos clases más nuevas de medicamentos cuestan de cientos a alrededor de 1,000 dólares al mes, anotó.

"Es probable que la cobertura de seguro sea el factor más importante", planteó Blase. "Si el seguro no los paga, la mayoría de las personas no pueden permitirse estos fármacos".

Añadió que estudios como este pueden ayudar a convencer a los planes de seguro de cubrir los medicamentos más recientes. Si pueden prevenir algunos casos de enfermedad cardiaca y ACV, esto sería una buena inversión.

El estudio, que fue financiado por el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU., presenta ciertas limitaciones. Una importante es que los pacientes fueron sobre todo hombres blancos. Tanto Roumie como Blase plantearon que se necesita más investigación para saber si los hallazgos son similares para las mujeres y las personas de otras razas.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre la gestión de la diabetes.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTES: Christianne Roumie, MD, MPH, professor, medicine, Vanderbilt University Medical Center, Nashville, Tenn.; Bryan Blase, MD, endocrinologist, NYU Langone Brooklyn Medical Arts Pavilion, adjunct instructor, medicine, NYU Grossman School of Medicine, New York City; Annals of Internal Medicine, May 9, 2023