¿Todavía puedes obtener pruebas de COVID gratis en EE.UU.?

JUEVES, 14 de Septiembre, 2023 (HealthDay News) -- Las hospitalizaciones y muertes por COVID-19 están aumentando gradualmente en Estados Unidos, a medida que dos nuevas variantes ganan terreno en la nación. Con este aumento, más personas están buscando pruebas para detectar COVID.

Las hospitalizaciones aumentaron en casi un 9% y las muertes en casi un 11% a fines de agosto/principios de septiembre, según los últimos datos de seguimiento de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU (CDC, por sus siglas en español).

Sin embargo, el gobierno de EE.UU. suspendió en junio un programa de la era de la pandemia que enviaba pruebas de COVID-19 gratuitas a los estadounidenses.

Pero no pierdan la esperanza: todavía hay opciones de bajo costo y gratuitas para quienes necesitan pruebas.

Para empezar, verifique si las pruebas de COVID que ya tiene en su poder todavía siguen vigentes.

Cada prueba tiene una fecha de caducidad, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) afirma que algunas pruebas pueden ser efectivas después de esa fecha, basándose en información adicional de los fabricantes de las pruebas. De hecho, la agencia mantiene una lista en línea de pruebas y sus fechas de caducidad extendidas, en función de los números de lote.

"Una fecha de caducidad extendida significa que el fabricante proporcionó datos que muestran que la vida útil es más larga de lo que se creía cuando se autorizó la prueba por primera vez", dice la FDA.

Otra buena noticia: Los expertos dicen que las pruebas actuales en casa deberían ser efectivas para detectar la nueva variante Eris (EG.5), que ahora causa aproximadamente una de cada cinco infecciones, según datos de seguimiento de los CDC.

Lo mismo ocurre con la variante Fornax (FL.1.5.1), que está causando alrededor del 15% de las infecciones en EE.UU.

Ambas variantes descienden de la variante Omicron, y las pruebas actuales están diseñadas para detectar una parte del virus SARS-COV2 que es menos probable que mute, según los expertos.

Las personas sin recursos que no tienen pruebas en casa también pueden buscar sitios de prueba gratuitos cerca de ellos.

Incluso después del término oficial de la emergencia de COVID, el gobierno federal continúa apoyando una red de unos 10,000 sitios de pruebas gratuitas en todo Estados Unidos.

Estos incluyen farmacias CVS y Walgreens participantes, así como centros de servicio para pacientes de Quest Diagnostics y sitios de pruebas comunitarios.

Los CDC tiene un sitio de internet localizador donde las personas pueden buscar sitios para realizarse pruebas de COVID locales sin costo. También debe verificar el sitio de internet del departamento de salud de su estado o ciudad para acceder a programas de detección de COVID.

Las personas que creen tener COVID-19 también podrían verificar si su seguro de gastos médicos privado reembolsa el costo de una prueba en casa o una prueba realizada en una clínica.

Algunas aseguradoras dejaron de cubrir el costo total de las pruebas en casa después del fin de la emergencia de salud pública de COVID, pero aún podrían cubrir parte del costo de una prueba en casa.

El momento es importante en términos de cuándo hacerse una prueba de COVID, para que ninguna se desperdicie.

Una persona con síntomas debe hacerse la prueba de inmediato, según los CDC.

Pero alguien sin síntomas que cree haber estado expuesto al COVID-19 debería esperar al menos cinco días completos antes de hacerse la prueba, porque podría no haber suficiente virus detectable en su sistema, dicen los CDC.

Si su prueba de COVID-19 sale positiva, debe aislarse por lo menos cinco días y usar cubrebocas hasta el día 10 después de la prueba, recomiendan los CDC.

Las personas con síntomas moderados o graves de COVID-19 deben aislarse por lo menos hasta el día 10, dicen los CDC.

"Aquellos con COVID-19 grave pueden seguir siendo infecciosos después de 10 días y pueden necesitar extender el aislamiento hasta 20 días", dicen los CDC.

Más información

Yale Medicine tiene más información sobre la variante Eris de COVID.

FUENTES: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.