¿Tiene diabetes tipo 2? Cambie a una dieta basada en plantas y baja en carbohidratos para alargar su vida

LUNES, 20 de marzo de 2023 (HealthDay News) -- Eliminar algunos carbohidratos podría ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a vivir más tiempo, siempre y cuando cambien el azúcar por verduras en lugar de filete, sugiere una investigación reciente.

El estudio, de más de 10,000 adultos de EE. UU. con diabetes tipo 2, encontró que los que comían relativamente menos carbohidratos eran menos propensos a fallecer en los 30 años siguientes, frente a los que consumían más carbohidratos.

Pero la calidad de estas dietas bajas en carbohidratos era clave: las personas que comían una cantidad moderada de carbohidratos, pero que de cualquier forma consumían bastantes verduras, frutas, granos ricos en fibras y frijoles tendían a vivir más tiempo, en comparación con las personas que tenían unas dietas más ricas en carbohidratos.

También estaban las personas con unas dietas más bajas en carbohidratos pero ricas en carne y lácteos. No experimentaron ninguna ventaja respecto a la supervivencia.

Los expertos afirmaron que los hallazgos, que se publicaron en la edición de abril de la revista Diabetes Care, respaldan a un consejo conocido sobre la dieta: limite el azúcar y los alimentos muy procesados, y coma más plantas.

Más de 37 millones de estadounidenses sufren de diabetes, la gran mayoría de los cuales tienen diabetes tipo 2, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. La diabetes tipo 2 surge cuando el cuerpo pierde su sensibilidad a la insulina, una hormona que regula el azúcar en la sangre.

Con frecuencia, la enfermedad se relaciona con la obesidad, y los cambios en la dieta, el ejercicio y perder peso son pilares de la gestión de la afección.

Las dietas bajas en carbohidratos se promueven con frecuencia para perder peso y controlar el azúcar en la sangre. Pero las dietas populares que limitan los carbohidratos de manera estricta, como la dieta keto, son muy difíciles de mantener con el tiempo, señaló el autor del estudio, Yang Hu, investigador asociado de la Facultad de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard.

Además, apuntó Hu, no todos los carbohidratos son iguales. Evitar el azúcar y los alimentos almidonados, como el pan blanco y los refrigerios procesados, tiene sentido, sobre todo para las personas con diabetes.

"Pero también hay carbohidratos saludables, como las verduras y los granos enteros ricos en fibra", aseguró Hu.

Hu y sus colegas deseaban observar la forma en que las personas con diabetes comen en realidad a largo plazo, lo que incluye la calidad de los carbohidratos que eligen. Recurrieron a los datos de dos longevos estudios de profesionales de la salud de EE. UU., y se enfocaron en más de 10,000 participantes que desarrollaron diabetes tipo 2 tras el inicio del estudio.

Cada pocos años, los participantes rellenaron unos cuestionarios detallados sobre la dieta. A partir de esto, el equipo de Hu creó cinco sistemas distintos de puntuación. Uno se basaba en la cantidad simple de carbohidratos que las personas comían cada día, y los otros cuatro se enfocaban en la calidad de los patrones de alimentación de las personas que comían pocos carbohidratos, es decir, si seguían comendo unos carbohidratos saludables de origen vegetal, o si favorecían la carne y otros productos de origen animal, por ejemplo.

A lo largo de un periodo de 30 años, poco menos de 4,600 participantes del estudio fallecieron. Pero esta probabilidad fue más baja entre las personas cuyas dietas eran relativamente más bajas en carbohidratos. Cuando los investigadores indagaron a mayor profundidad sobre la calidad de la dieta, solo las dietas más bajas en carbohidratos que eran ricas en alimentos de origen vegetal parecieron ser protectoras.

Las personas que puntuaron en el 20 por ciento superior de una dieta saludable más baja en carbohidratos (rica en alimentos de origen vegetal, con poca azúcar y almidón) tuvieron un reducción de alrededor de un 30 por ciento en las probabilidades de morir durante el estudio, en comparación con las personas que puntuaron en el 20 por ciento inferior.

Es importante apuntar que las dietas de las personas en realidad no eran tan bajas en carbohidratos, aclaró Julie Stefanski, una dietista registrada y educadora de diabetes certificada.

Incluso los que puntuaron en el 20 por ciento superior en restricción de carbohidratos en general obtenían alrededor de un 40 por ciento de sus calorías diarias a partir de carbohidratos. Esto es mucho más de lo que las dietas bajas en carbohidratos permiten.

Esta actitud más relajada respecto a los carbohidratos también es necesaria para incluir suficientes alimentos de origen vegetal y ricos en nutrientes, apuntó Stefanski, vocera de la Academia de Nutrición y Dietética (Academy of Nutrition and Dietetics).

"Sabemos que las personas con diabetes deben vigilar su consumo de carbohidratos", apuntó Stefanski.

Pero, añadió, también está claro que los alimentos de origen vegetal ricos en fibra y nutrientes ofrecen una variedad de beneficios para la salud.

Stefanski anotó que el grupo del estudio consistió sobre todo de profesionales de la salud blancos, con un alto nivel educativo y unos ingresos más altos. En el mundo real, las personas que gestionan la diabetes tipo 2 no pueden encontrar y permitirse alimentos saludables y frescos con facilidad.

Hay formas de hacer que sea más factible, aseguró Stefanski, como comprar verduras congeladas para tenerlas a mano. Por ejemplo, puede preparar un desayuno saludable bajo en carbohidratos si mezcla espinacas con los huevos, planteó.

En última instancia, dijo Stefanski, no hay una dieta universal que funcione para todo el mundo. Las personas con diabetes que necesiten ayuda para crear una dieta que sea saludable, asequible y sabrosa pueden pedirle a su médico que las remita a un dietista, aconsejó.

Pero la dieta solo es una parte de la historia. En este estudio, el equipo de Hu encontró que el vínculo más fuerte entre una alimentación saludable y una vida más larga se encontró entre las personas que también hacían ejercicio de manera regular, no fumaban y mantenían un consumo de alcohol moderado.

Más información

La Academia de Nutrición y Dietética ofrece más información sobre cómo prevenir y gestionar la diabetes.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTES: Yang Hu, PhD, research associate, nutrition, Harvard T.H. Chan School of Public Health, Boston; Julie Stefanski, MEd, RDN, spokesperson, Academy of Nutrition and Dietetics, Chicago; Diabetes Care, April 2023