Tener asma o eczema podría aumentar el riesgo de artritis

MARTES, 28 de marzo de 2023 (HealthDay News) -- Si usted es una de los millones de personas que tiene asma alérgica o eczema, quizá sea más probable que desarrolle la forma de desgaste de la artritis al envejecer.

Este es el principal hallazgo de un nuevo estudio que examinó el riesgo de desarrollar osteoartritis entre las personas con ambas afecciones alérgicas.

El estudio no se diseñó para determinar cómo, o tan solo si, estas enfermedades alérgicas aumentan el riesgo de osteoartritis, pero los investigadores tienen una teoría.

"Nuestro grupo ha realizado trabajos que muestran que hay un mayor número de mastocitos [un tipo de célula implicado en las alergias] en las articulaciones de las personas con osteoartritis, y que su actividad contribuye al desarrollo de la osteoartritis", comentó el autor del estudio, el Dr. Matthew Baker, jefe clínico de inmunología y reumatología de la Universidad de Stanford en Stanford, California.

Y el asma y el eczema quizá solo sean la punta del iceberg.

"Es posible que otras afecciones atópicas, como las alergias estacionales, las alergias a los alimentos o la rinitis alérgica [fiebre del heno] pudieran plantear un riesgo similar", anotó Baker.

Estos investigadores no observaron a estas afecciones en el nuevo estudio.

En el estudio, revisaron las reclamaciones de seguro de dos bases de datos. La primera incluía a más de 117,000 personas con asma o eczema y a 1.2 millones de personas sin estas afecciones. Tras ocho años de seguimiento, el riego de desarrollar osteoartritis fue un 58 por ciento más alto entre las personas con asma alérgica o eczema que entre sus contrapartes sin estas afecciones alérgicas.

El riesgo de osteoartritis fue incluso más alto entre las personas que tenían tanto asma alérgica como eczema, mostraron los hallazgos del estudio.

Alrededor de la mitad de las personas con eczema también sufren de afecciones alérgicas como la fiebre del heno, el asma o alergias a los alimentos, según la Academia Americana de Alergias, Asma e Inmunología (American Academy of Allergy, Asthma and Immunology).

Los investigadores también compararon el riesgo de desarrollar osteoartritis entre las personas con asma alérgica y las que sufrían de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), una enfermedad pulmonar que no implica a las vías alérgicas. Las personas con asma tenían unas probabilidades un 83 por ciento más altas de desarrollar osteoartritis que las que sufrían de EPOC.

En la segunda base de datos, las probabilidades de desarrollar osteoartritis fueron un 42 por ciento más altas entre las personas con asma alérgico o eczema, y un 19 por ciento más altas entre las que sufrían de ambas afecciones. Estos hallazgos no fueron igual de robustos que los observados en el primer conjunto, dado que tomaron en cuenta el índice de masa corporal (IMC). (El IMC es un estimado de la grasa corporal basado en la estatura y el peso). Un IMC alto plantea un riesgo de desarrollar osteoartritis.

La gran pregunta es si tratar el asma o el eczema reduce el riesgo de artritis. Los investigadores no lo exploraron en este estudio, pero hay motivos de esperanza.

Investigaciones anteriores han vinculado el uso de los antihistamínicos con una reducción en la progresión estructural de la osteoartritis de rodilla, apuntó Baker.

"Tenemos la esperanza de que una variedad de fármacos que funcionan para inhibir a los mastocitos o a los productos de los mastocitos [como una histamina] reduzcan la incidencia de la osteoartritis", comentó.

El estudio, que se publicó en la edición del 27 de marzo de la revista Annals of the Rheumatic Diseases, fue financiado por los Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU.

La conexión entre la osteoartritis y las enfermedades alérgicas podría ser la inflamación de bajo grado, planteó el Dr. Theodore Fields, un reumatólogo del Hospital de Cirugías Especiales de la ciudad de Nueva York que revisó los hallazgos.

La buena noticia es que hoy en día hay más tratamientos para el eczema que nunca antes, y hay muchos más en proceso de desarrollo.

"Si el tratamiento de la enfermedad atópica ayuda a prevenir o reducir la osteoartritis, hay muchas opciones y habrá más", aseguró Fields.

"En cuanto a los pacientes con eczema o asma, estos datos pueden hacerlos conscientes de que quizá sea más probable que desarrollen osteoartritis", comentó.

Si tiene una enfermedad alérgica y desarrolla dolores en las articulaciones, vaya al médico, aconsejó.

"Tenemos muchas estrategias para mejorar los síntomas de la osteoartritis, pero todavía no contamos con un tratamiento que modifique a la enfermedad", lamentó Fields.

"Este estudio puede ofrecer cierta esperanza a los pacientes con eczema o asma, de que su tratamiento para la enfermedad atópica quizá prevenga o disminuya su potencial de desarrollar osteoartritis", añadió.

Más información

La Academia Americana de Alergias, Asma e Inmunología ofrece más información sobre el eczema.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTES: Matthew Baker, MD, clinical chief, division of immunology and rheumatology, Stanford University, Stanford, Calif.; Theodore Fields, MD, rheumatologist, Hospital for Special Surgery, New York City; Annals of the Rheumatic Diseases, March 27, 2023