¿Qué es en realidad el dolor de cabeza inducido por comer helado?

JUEVES, 24 de agosto de 2023 (HealthDay News) -- Todo el que se ha tomado un batido o un helado demasiado rápido conoce el dolor de cabeza intenso y breve que provoca, lo que se conoce a veces como "cerebro congelado".

Su causa es un misterio, pero no es nocivo, según unos expertos del Centro Médico de la Universidad del Suroeste de Texas, en Dallas.

"Es muy común, y ocurre con más frecuencia en los niños", aseguró la Dra. Ashley Agan, profesora asistente de otorrinolaringología-cirugía de cabeza y cuello.

"Algunos estudios sugieren que los pacientes que experimentan migrañas quizá sean más susceptibles a los dolores de cabeza por consumir alimentos fríos", comentó Agan en un comunicado de prensa del centro. "En general, es un dolor muy rápido que se disipa en minutos".

Inhalar aire glacial demasiado rápido o zambullirse en agua fría también puede provocar el cerebro congelado.

Pero cerebro congelado es solo un apodo. Científicamente, se conocen como esfenopalatino ganglioneuralgia. A veces se conoce como dolor de cabeza por estímulo frío o dolor de cabeza por helado.

Una teoría sobre por qué sucede es que la exposición repentina al frío provoca una rápida vasoconstricción, es decir, un estrechamiento de los vasos sanguíneos. Entonces sigue la vasodilatación, un ensanchamiento de los vasos sanguíneos.

Esto activa los receptores del dolor en las paredes de los vasos sanguíneos, lo que envía la señal del dolor a través de los nervios sensoriales de la cabeza y la cara.

Agan dijo que la forma más fácil de prevenir el cerebro congelado es bajar la velocidad a la que come o bebe artículos fríos.

Sostenga el helado o paleta unos segundos frente a la boca para calentarlo antes de tragar, sugirió.

Cuando sufra un cerebro congelado, retire el alimento frío y presione la lengua o el pulgar contra el paladar de la boca para calentarlo. Beber agua tibia o a temperatura ambiente también podría ayudar.

Más información

El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares de EE. UU. ofrece más información sobre los dolores de cabeza.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: UT Southwestern Medical Center, news release, Aug. 21, 2023