¿Qué es el picolinato de cromo? ¿Es de verdad necesario?

MARTES, 31 de enero de 2023 (HealthDay News) -- El picolinato de cromo es un complemento que muchas personas toman, que tiene la fama de desbloquear la insulina, quemar grasa y desarrollar la musculatura.

¿Pero de verdad debe añadirlo a la dieta cuando el mineral cromo ya está presente en muchos alimentos, aunque en cantidades minúsculas?

"Hay pocas evidencias o respaldo para los complementos de cromo, aunque los anuncios sugieren que fomentan la masa muscular y ayudan a perder peso y con la sensibilidad a la insulina", comentó Samantha Heller, nutricionista clínica sénior del Centro Médico Langone de la NYU, en la ciudad de Nueva York.

El Panel sobre Productos Dietéticos, Nutrición y Alergias de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (European Food Safety Authority) se muestra de acuerdo, y señala que no hay evidencias convincentes de que el cromo sea un nutriente esencial.

Dígaselo a los deportistas y fisiculturistas, que afirman que los complementos de picolinato de cromo son una alternativa segura y efectiva a los esteroides y hormonas del crecimiento.

Y algunos publicitan los beneficios del cromo para ayudar a las personas con diabetes a reducir sus niveles de azúcar en la sangre.

Según Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York, hasta un 90 por ciento de los estadounidenses tienen unas dietas que son bajas en cromo. Entre las personas con unos niveles bajos de cromo pueden encontrarse:

• Las personas mayores.
• Las que hacen mucho ejercicio vigoroso
• Las personas que comen muchos alimentos azucarados
• Las mujeres embarazadas.

Los beneficios del picolinato de cromo

Unos niveles bajos de cromo pueden aumentar los niveles de azúcar en la sangre, triglicéridos y colesterol, y aumentar el riesgo de diabetes y enfermedad cardiaca, según Mount Sinai.

Los complementos de cromo también se han considerado útiles para reducir la obesidad, desarrollar los músculos, reducir la presión arterial y combatir la depresión. Pero estos usos no están probados.

Un estudio reciente, publicado en la revista Clinical Nutrition Research, encontró que entre las personas con diabetes tipo 2, los complementos de cromo no tuvieron ningún efecto en el peso ni en los niveles de azúcar en la sangre, pero sí tuvieron un pequeño beneficio en la mejora de los niveles de lípidos y la resistencia a la insulina.

La mayoría de las personas obtienen una cantidad suficiente de cromo a partir de la dieta, según un estudio que se publicó en la revista Journal of Trace Elements in Medicine and Biology. Entonces, para la mayoría de las personas, los complementos de cromo son innecesarios.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. solo permite la siguiente afirmación de salud respecto a los complementos dietéticos de picolinato de cromo:

"Un pequeño estudio sugiere que el picolinato de cromo podría reducir el riesgo de resistencia a la insulina, y, por tanto, quizá podría reducir el riesgo de diabetes tipo 2. Sin embargo, la FDA concluye que la existencia de una relación de este tipo entre el picolinato de cromo y la resistencia a la insulina o la diabetes tipo 2 es altamente dudosa", señala la agencia.

Algunos efectos secundarios

El cromo de los alimentos en general se considera seguro, pero unos complementos de dosis altas podrían tener consecuencias, según Mount Sinai.

Los efectos secundarios pueden incluir un declive en el efecto de reducción del azúcar de la insulina, irritación estomacal, picazón y enrojecimiento de la piel. También se han reportado unos ritmos cardiacos acelerados o irregulares, problemas de hígado y daño renal.

Las personas con problemas del hígado o los riñones, o las que tienen anemia, no deben usar cromo sin hablar con el médico.

Dados este potencial de efectos secundarios e interacciones con los medicamentos, solo se debe tomar complementos bajo la supervisión de un proveedor de atención de la salud, enfatizan los expertos de Mount Sinai.

Entre algunos de los fármacos con los que el cromo puede interactuar se incluyen los antiácidos, como Tums, Mylanta, Nexium, Prevacid y Prilosec.

Y si ya toma medicamentos para la diabetes, el cromo podría bajar los niveles de azúcar en la sangre a niveles peligrosos. Entre estos medicamentos se encuentran la insulina, la metformina, Diabeta (gliburida), Glucotrol (glipizida) o Diabinese (clorpropamida).

Además, los antinflamatorios no esteroides (AINE), como la aspirina, Advil, Motrin y Aleve, puede aumentar los niveles de cromo en el cuerpo.

Por otra parte, los esteroides pueden reducir los niveles de cromo en el cuerpo. Y si toma Synthroid (levotiroxina) para tratar una tiroides hiperactiva, el cromo podría reducir la cantidad del medicamento que el cuerpo absorbe.

Si toma cualquiera de estos medicamentos, debe hablar con el médico sobre el riesgo de tomar complementos de cromo.

El cromo en la comida

"El cromo está presente en muchos alimentos, como las frutas, las verduras, los granos integrales y las aves, de forma que en general los complementos son innecesarios", comentó Heller, y anotó que la deficiencia de cromo no se ha reportado en las poblaciones sanas, y que no hay unos síntomas definitivos de deficiencia. Una ingesta adecuada para los hombres adultos es de 35 mcg/día, y para las mujeres adultas de 25 mcg/día, añadió.

Las fuentes de cromo incluyen:

• Los panes y cereales de granos integrales
• Las carnes magras
• Los quesos
• Las especias, como la pimienta negra y el tomillo
• La levadura de cerveza
• Algunos cereales de salvado
• Los riñones de cerdo y otras vísceras
• Los hongos
• La harina de avena
• Las ciruelas pasas
• Los frutos secos
• Los espárragos

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com