Medicamentos para controlar el dolor de la artritis: un resumen

MIÉRCOLES, 20 de septiembre de 2023 (HealthDay News) -- Millones de estadounidenses padecen artritis y muchos recurren a medicamentos para aliviar el dolor y la inflamación en sus articulaciones.

Las opciones pueden parecer abrumadoras. La Fundación de Artritis ofrece algunas sugerencias sobre medicamentos que se pueden comprar en una farmacia local o con una receta médica, ya sea que tu dolor sea causado por el desgaste normal (osteoartritis) o por una enfermedad inflamatoria.

Medicamentos sin receta

Algunos de los mejores medicamentos sin receta para controlar el dolor de la artritis son paracetamol, ibuprofeno, naproxeno y ácido acetilsalicílico (aspirina), más conocidos por marcas como Tylenol, Advil, Motrin, Aleve o Anacin.

Ibuprofeno, naproxeno y la aspirina son antiinflamatorios no esteroideos (AINE).

Aunque estos son en forma de píldoras, también es posible obtener un AINE en tópico, como el gel de diclofenaco (Voltaren). Otras cremas sin receta para la artritis contienen salicilatos, capsaicina, alcanfor o mentol como ingrediente activo.

Mientras que el paracetamol (Tylenol) se usa a menudo para tratar la osteoartritis, los AINE se usan típicamente tanto para la artritis inflamatoria como para la osteoartritis, según la fundación.

El paracetamol ofrece solo una ayuda limitada con la artritis inflamatoria porque no controla la enfermedad ni previene el daño articular, dice la fundación.

El gel de diclofenaco y la capsaicina tópica también pueden usarse en combinación con medicamentos orales para aliviar el dolor. Solo hay evidencia limitada que respalde el uso de salicilato tópico, alcanfor o mentol para tratar el dolor de la osteoartritis.

Un médico o farmacéutico puede ofrecer más información sobre estos medicamentos.

¿Por cuánto tiempo necesitarás medicamentos para la artritis?

Es posible que necesites usar estos medicamentos regularmente si sientes dolor por osteoartritis la mayor parte del tiempo. Si no es continuo, simplemente deja de tomarlos cuando te sientas mejor.

Las enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide probablemente requerirán tratamiento de por vida. La artritis inflamatoria típicamente requiere no solo AINE sino también medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad,(DMARD, por sus siglas en inglés), como el metotrexato.

Medicamentos con receta

Existen diferentes medicamentos con receta que también tratan el dolor más intenso de la osteoartritis. Estos incluyen tramadol y otros opioides. También pueden ser recetados para la artritis inflamatoria a corto plazo.

Un médico puede recetar tramadol para artritis de rodilla y cadera cuando un paciente no puede tomar paracetamol o algún AINE. También puede ser utilizado junto con otros medicamentos.

Los opioides se consideran medicamentos de segunda línea reservados para el dolor moderado a severo por osteoartritis de rodilla y cadera que no ha respondido a otros tratamientos. Sus efectos adversos, incluido el riesgo de adicción, limitan su uso, pero pueden ser una opción más segura que los AINE en pacientes ancianos, según la Fundación de Artritis.

Duloxetina, un antidepresivo y medicamento para el dolor de origen nervioso, es un agente de segunda línea que puede usarse para tratar la artritis de la rodilla. También puede emplearse como medicamento adyuvante.

La mayoría de estos medicamentos se presentan en forma de píldoras. Un medicamento opioide, el fentanilo (con nombre comercial Duragesic), se administra en forma de parche en la piel. Sin embargo, no se usa rutinariamente para manejar el dolor de la artritis, señaló la fundación en un comunicado de prensa.

Más información

El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de EE. UU. tiene más información sobre la osteoartritis.

FUENTE: Fundación de Artritis, comunicado de prensa.