Los usuarios de marihuana quizá sientan más dolor postquirúrgico, según un estudio

LUNES, 24 de octubre de 2022 (HealthDay News) -- Las personas que consumen marihuana de forma regular podrían tener dificultades si en algún momento necesitan una cirugía mayor, informa un estudio reciente.

Los investigadores encontraron que lo usuarios frecuentes de marihuana tienden a experimentar más dolor mientras se recuperan de la cirugía, y que requieren más opioides (como la morfina) para gestionar ese dolor.

"No se trata de un nivel enorme de dolor adicional en comparación con los no usuarios, encontramos, pero no podemos decir que no haya que preocuparse porque no es demasiado", aclaró el investigador principal, el Dr. Elyad Ekrami, investigador clínico del Instituto de Anestesiología de la Universidad de Cleveland. "Necesitan más opioides para curar su dolor, así que es algo que resulta significativo".

Los investigadores presentaron sus hallazgos el domingo en la reunión anual de la Sociedad Americana de Anestesiólogos (American Society of Anesthesiologists), que se celebró en Nueva Orleáns.

La legalización de la marihuana se está ampliando por todo Estados Unidos: su uso recreativo está aprobado en 19 estados, y su uso médico en 37 estados, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (National Conference of State Legislatures).

Pero se ha probado poco sobre cómo el uso de la marihuana podría afectar a una persona durante y después de una cirugía, más allá de lo que los médicos, enfermeros y anestesiólogos observan en el hospital.

"Cuando un paciente usa marihuana, el momento en que comienzo a inducir (a darles medicamentos para dormirlos) es cuando veo la diferencia", dijo la Dra. Qian Cece Chen, anestesióloga de Langone Health de la NYU, en la ciudad de Nueva York. "Necesitan mucho más para dormirse".

Además, los usuarios de marihuana necesitan más analgésicos para mantenerse dormidos durante la cirugía, basándose en las ondas cerebrales, los signos vitales y los patrones de respiración que médicos y enfermeros observan, apuntó Chen.

"Incluso con una anestesia completa, observamos la diferencia", aseguró Chen.

Para aprender más, Ekrami y sus colegas analizaron los datos de más de 34,500 pacientes que se sometieron a una cirugía en la Clínica Cleveland, que durara más de una hora, entre 2010 y 2020, y cuya recuperación requiriera una estadía posterior de al menos un día.

De estos pacientes, casi 1,700 habían usado marihuana en los 30 días anteriores a la cirugía, dijeron los investigadores.

Los usuarios de marihuana reportaron un 14 por ciento más de dolor en las primeras 24 horas tras la cirugía, en comparación con los no usuarios, mostraron los resultados. También consumieron un 7 por ciento más de opioides para afrontar el dolor tras la cirugía.

Hay varias teorías sobre por qué el uso de la marihuana podría hacer que las personas sean más sensibles al dolor, apuntaron los expertos.

Se sabe que la marihuana afecta a los receptores cerebrales que responden a unas sustancias que contienen tanto la marihuana como los opioides, observó Ekrami. El uso regular de la marihuana podría desensibilizar a estos receptores, haciendo que los analgésicos opioides sean menos efectivos durante y después de la cirugía.

El hecho de que los pacientes que usan marihuana que están sedados del todo necesiten más opioides para mantenerlos anestesiados es evidencia de que es probable que estos receptores cerebrales estén siendo afectados por la exposición regular a la marihuana, planteó Chen.

"Bajo anestesia, con la supresión de la actividad cerebral, esto no debería ser un componente", dijo Chen. "No deberían procesar ninguna estimulación quirúrgica, pero sí responden a ella".

También es posible que algunos estén usando la marihuana para automedicarse y gestionar la ansiedad o los problemas emocionales, señaló Chen.

"En la gestión del dolor, sabemos que la ansiedad contribuye al dolor", dijo Chen. Como no pueden usar marihuana en el hospital, es posible que su ansiedad sin gestionar haga que sean más sensibles al dolor.

A pesar de todo esto, los expertos apuntaron que no se sabe lo suficiente como para aconsejar a los pacientes que dejen de usar marihuana antes de una cirugía.

Un uso más bajo quizá no tenga ningún efecto en sus receptores alterados, y al mismo tiempo podría hacer que estén más ansiosos y sean más vulnerables al dolor.

"Es difícil dar alguna recomendación en este momento, con las evidencias actuales que tenemos, sobre continuar o dejar el uso antes", comentó la Dra. Shalini Shah, jefa de medicina del dolor de la Universidad de California, en Irvine. "Pienso que la conclusión es ofrecer orientación a los médicos y profesionales clínicos en términos de intentar mitigar el riesgo de los pacientes de eventos adversos postoperatorios, entre los que usan cannabis".

Con este fin, Shah aconseja a los pacientes que sean brutalmente honestos con sus médicos sobre cualquier droga recreativa que quizá consuman.

"Lo mejor es que el paciente sea franco con su médico, su cirujano, su anestesiólogo, sobre cuáles sustancias (ya sea cannabis, alcohol o metanfetaminas) usa antes de la cirugía", enfatizó Shah. "Debe tener una conversación de verdad franca: '¿Cuáles son mis riesgos? ¿Cuáles son las mejores evidencias? ¿Qué debo hacer antes de la cirugía para tener una recuperación saludable?'".

Los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ofrecen más información sobre los efectos de la marihuana para la salud.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTES: Elyad Ekrami, MD, clinical research fellow, Cleveland Clinic’s Anesthesiology Institute; Qian Cece Chen, MD, anesthesiologist, NYU Langone Health, New York City; Shalini Shah, MD, MBA, chief, pain medicine, University of California, Irvine; American Society of Anesthesiologists, news release, Oct. 23, 2022