Los niños pequeños y los adultos usan las mismas áreas del cerebro para resolver los problemas difíciles

MIÉRCOLES, 15 de febrero de 2023 (HealthDay News) -- Los adultos usan una parte especial del cerebro para resolver los problemas difíciles. Ahora, una nueva investigación muestra que los niños hacen lo mismo.

Unos científicos usaron escáneres cerebrales y un trabajo difícil para evaluar cómo los niños y los adultos podrían resolver estos problemas difíciles, y si sus procesos de resolución de problemas eran o no los mismos.

Resulta que sí lo eran.

Los investigadores encontraron que aunque la red de demandas múltiples no está desarrollada del todo en los niños, funciona de una forma similar que en los adultos, señaló la autora sénior del estudio, Zeynep Saygin, profesora asistente de psicología de la Universidad Estatal de Ohio.

"Encontramos que la red de demandas múltiples era una red distinta incluso en los niños pequeños, y que estaba separada de la red del lenguaje, igual que en los adultos", afirmó Saygin en un comunicado de prensa de la universidad.

"Es algo que no sabíamos con certeza", apuntó. "Una alternativa habría sido que estas distintas redes del cerebro tardaran tiempo en diferenciarse en los niños, pero no es lo que encontramos".

El estudio incluyó a 44 adultos de 18 a 38 años, y a 37 niños de 4 a 12 años.

Los cerebros de los participantes se escanearon mediante tecnología de IRMf, mientras trabajaban para resolver una tarea relativamente difícil.

Primero, les mostraron una serie de cuadrículas que contenía de nueva a 12 cuadrados, algunos de los cuales eran azules.

Entonces, les mostraban dos cuadrículas, y debían elegir a las que igualaran la secuencia de cuadrados azules que habían visto en las cuadrículas anteriores. Las pruebas de los niños fueron más fáciles que las de los adultos.

Los participantes del estudio también completaron una tarea de lenguaje, en que escuchaban oraciones significativas y unas condiciones de control.

La red de demandas múltiples, ubicada en las cortezas frontal y parietal del cerebro, se activó tanto en los niños como en los adultos cuando completaron la tarea difícil. No se activó en lo absoluto durante la tarea de lenguaje.

Los hallazgos se publicaron en la edición en línea del 7 de febrero de la revista Journal of Neuroscience.

Saygin apuntó que había motivos para prever que los niños no tendrían una red de demandas múltiples similar a la de los adultos.

"Sabemos que los niños no siempre son buenos respecto a saber en qué concentrarse, que se distraen con facilidad, y que no siempre les va bien cuando se les presentan problemas difíciles. Así que no era una certeza que usaran la misma red de demandas múltiples que los adultos usan", comentó. "Pero incluso en los niños de 4 años, esta red es bastante robusta y está muy separada de la red del lenguaje".

Aun así, la magnitud de la respuesta observada en los niños mientras intentaban resolver la tarea fue más pequeña. Esto indica que el cerebro tarda años en madurar y en "alcanzar" los niveles adultos, dijo Saygin.

"Los hallazgos nos ofrecen una mejor comprensión sobre cómo surge la cognición de alto nivel en los humanos, y podría ayudarnos a diseñar intervenciones para cuando las personas tienen dificultades con el control cognitivo", añadió.

Más información

La Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) ofrece más información sobre la salud y el desarrollo en la niñez temprana.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: Ohio State University, news release, Feb. 13, 2023