Los adolescentes raras veces reciben medicamentos para la adicción cuando los tratan por abuso de opioides

MARTES, 13 de junio de 2023 (HealthDay News) -- El medicamento buprenorfina normaliza la función cerebral en las personas adictas a los opioides, pero los adolescentes raras veces lo reciben en los centros de tratamiento de EE. UU., encuentra un nuevo estudio.

Apenas uno de cada cuatro centros residenciales de tratamiento para adolescentes de Estados Unidos utiliza el medicamento para tratar el trastorno de uso de opioides, según la investigación de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón (OHSU).

"Estos centros residenciales de tratamiento atienden a algunos de los adolescentes más vulnerables en nuestras comunidades, pero no ofrecen el estándar de la atención a estos jóvenes", advirtió la autora principal del estudio, la Dra. Caroline King, que realizó la investigación cuando era estudiante de medicina de la OHSU, en Portland.

"Dado el aumento en las sobredosis relacionadas con el fentanilo entre los adolescentes, de verdad necesitamos que estos centros provean la mejor atención", añadió King en un comunicado de prensa de la OHSU. Ahora, King es residente de medicina de emergencias en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut.

Al no ofrecer este medicamento, estos centros de tratamiento debilitan los esfuerzos para afrontar la epidemia de sobredosis en el país, lamentaron los investigadores.

Más de 109,000 personas fallecieron de sobredosis de drogas en 2022 en Estados Unidos, según estadísticas provisionales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

La buprenorfina es uno de tres fármacos con aprobación federal para tratar la dependencia de los opioides.

"Es el único fármaco aprobado para el uso en los adolescentes, y no se utiliza lo suficiente en los centros que ofrecen atención a los jóvenes con el trastorno de uso de opioides más grave", señaló el coautor del estudio, el Dr. Todd Korthuis, director de medicina de la adicción de la Facultad de Medicina de la OHSU. "Es difícil imaginarse que los adolescentes con un trastorno de uso de opioides dejen el fentanilo sin buprenorfina".

Para investigar el tema, los estudiantes de medicina de la OHSU catalogaron los centros de tratamiento de EE. UU. que atienden a adolescentes, usando sobre todo una base de datos de la Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) de EE. UU.

Llamaron a los centros de octubre a diciembre pasados, y pretendieron ser la tía o el tío de un joven de 16 años que buscaba tratamiento tras una sobredosis no letal de fentanilo.

En las llamadas a 160 centros residenciales de tratamiento que atendían a adolescentes, los investigadores encontraron que apenas 39 ofrecían buprenorfina, lo que incluía ofrecerla mediante una asociación con profesionales clínicos emisores de recetas independientes.

Solo 12 de estos centros ofrecían el fármaco a niños menores de 16 años.

Aunque la buprenorfina no está aprobada para las personas menores de 16 años, no hay evidencias sobre problemas de seguridad, y la Sociedad Americana de Medicina de la Adicción (American Society of Addiction Medicine) recomienda que se sopese como tratamiento para el trastorno de uso de opioides en personas más jóvenes.

Otros 121 centros no ofrecían buprenorfina, o no estaban seguros. Entre ellos, 57 dijeron que los adolescentes a quienes su propio médico había recetado buprenorfina podían seguir tomándola, al menos temporalmente. Algunos señalaron que descontinuarían el uso del fármaco antes del alta.

De los centros, 27 requerían que los pacientes jóvenes no estuvieran tomando buprenorfina en el momento de la admisión.

"El padre promedio tendría que llamar a nueve centros de la lista de la SAMHSA para encontrar uno que ofreciera buprenorfina", informaron los investigadores. "Para encontrar uno para un adolescente menor de 16 años, tendrían que llamar a 29 centros".

Korthuis anotó que algunos proveedores de tratamiento se resisten a utilizar buprenorfina incluso con pacientes adultos. Afirman que es reemplazar una droga por otra.

"Es un problema importante", apuntó. "Pero es algo que podemos cambiar al respaldar a estos centros de tratamiento con educación y ayuda técnica sobre la buprenorfina, al defender una mejor financiación para el personal de estos centros, y al informar al público que la buprenorfina es un tratamiento necesario para curar al cerebro".

El informe se publicó en la edición del 13 de junio de la revista Journal of the American Medical Association.

El Centro Nacional de Recursos de Investigación de EE. UU., una división de los Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU., proveyó parte de la financiación.

Más información

La SAMHSA ofrece más ayuda para la adicción.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: Oregon Health & Science University, news release, June 13, 2023