Las olas de calor son peligrosas para las personas con demencia

VIERNES, 30 de junio de 2023 (HealthDay News) -- Las olas de calor que alcanzan los tres dígitos, como las que asolan a muchas partes de Estados Unidos esta semana, pueden crear unas condiciones peligrosas para las personas vulnerables.

Un grupo vulnerable son las personas con enfermedad de Alzheimer o demencia, que quizá no se den cuenta de que están desarrollando una enfermedad por calor. Pero los cuidadores pueden tomar medidas para mantenerlos seguros.

"Las temperaturas y los índices de calor de tres dígitos son particularmente peligrosos para alguien que tenga una enfermedad relacionada con la demencia, como la enfermedad de Alzheimer, porque los efectos de la demencia pueden afectar su capacidad de notar si están desarrollando un golpe de calor o deshidratación", señaló Jennifer Reeder, directora de servicios educativos y sociales de la Alzheimer's Foundation of America (AFA). "Tomar unas simples medidas hace mucho por ayudar a los cuidadores a mantener a sus seres queridos seguros durante una ola de calor".

La AFA insta a los cuidadores a estar atentos si sus seres queridos deambulan. Es común que las personas con estas afecciones deambulen, y quizá no sepan volver a casa o buscar ayuda.

El calor extremo empeora el peligro de la deambulación, porque es posible desarrollar un golpe de calor en cuestión de minutos.

Para prevenir la deambulación al mismo tiempo que satisface el deseo de la persona de ser activa, encuentre formas de hacerlo con seguridad, por ejemplo crear senderos para caminar alrededor de casa, con pistas visuales y objetos estimulantes, implicar a la personas en tareas sencillas, u ofrecer actividades como música, manualidades y juegos. Asegurar que las necesidades básicas estén satisfechas también puede reducir las probabilidades de que deambulen.

Siempre tenga a mano una foto reciente y la información médica, junto con los destinos conocidos, para compartirlos con los socorristas si su ser querido deambula, recomienda la fundación.

El Alzheimer y otras demencias también pueden afectar la capacidad de una persona de darse cuenta de que tiene sed, así que es importante monitorizar el consumo de fluidos de su ser querido.

Anímele a beber con frecuencia. Evite el alcohol y las bebidas con cafeína, que pueden contribuir a la deshidratación.

Esté atento a señales de advertencia de un golpe de calor, por ejemplo sudoración excesiva, agotamiento, calambres musculares, pulso rápido, dolor de cabeza, náuseas, cambios repentinos en el estado mental o una piel caliente, seca o enrojecida.

Ayude a alguien con estas señales a enfriarse, descansando en una habitación con aire acondicionado, quitarle la ropa, aplicar compresas frías y beber fluidos. Si la persona se desmaya, exhibe un exceso de confusión o está inconsciente, llame al 911.

Muchas ciudades tienen "centros de enfriamiento" con aire acondicionado durante las olas de calor, donde las personas sin aire acondicionado pueden pasar tiempo. Podría tratarse de centros para adultos mayores, bibliotecas, centros comunitarios y otros edificios públicos. Si la persona a quien cuida carece de aire acondicionado, acuda a estos lugares en su comunidad, sugiere la AFA.

Planifique por adelantado para los apagones y otros cortes en la corriente, que a veces ocurren durante las olas de calor.

Mantenga los teléfonos celulares, las tabletas y otros dispositivos electrónicos con la carga completa. Tenga linternas a mano. También tenga los números de los contactos de emergencia de los proveedores locales de servicios básicos, los departamentos de policía y de bomberos en un lugar de fácil acceso.

Si no vive cerca de su ser querido, pídale a alguien que lo vigile. Asegúrese de que la persona que lo vigile sepa dónde encontrar la información médica importante. Además, asegúrese por adelantado que su ser querido tenga bastante agua y acceso a aire acondicionado u otros dispositivos para refrescarse.

Puede comunicarse con la línea de ayuda de la AFA los siete días de la semana por teléfono, en el 866-232-8484, enviar un mensaje de texto al 646-586-5283, o chatear en www.alzfdn.org. Hay trabajadores sociales con licencia disponibles.

Más información

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. ofrece más información sobre la enfermedad de Alzheimer.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: Alzheimer's Foundation of America, news release, June 27, 2023