Las incubadoras ruidosas podrían dañar el oído de los bebés prematuros

LUNES, 27 de marzo de 2023 (HealthDay News) -- Aunque una incubadora le puede salvar la vida a un bebé prematuro, quizá contribuya a la pérdida auditiva en estos bebés vulnerables.

Un nuevo estudio, que se publicó en la edición del 27 de marzo de la revista Frontiers in Pediatrics, evaluó los sonidos en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN), y determinó su impacto en los recién nacidos.

"La motivación de nuestro equipo de investigación multidisciplinario tiene que ver con la pregunta de por qué tantos bebés prematuros sufren discapacidades de la audición", comentó el autor del estudio, Christoph Reuter, de la Universidad de Viena, en Austria.

"Creemos que lo que medimos en nuestro estudio podría ser una importante causa", aseguró en un comunicado de prensa de la revista. "Pero, para comprender cómo proteger a los bebés prematuros de estos niveles de ruido, se necesita información precisa sobre el ambiente".

En el útero, el feto escucha sonidos de frecuencia baja, amortiguados por el líquido amniótico, y ningún ruido abrupto.

Los sonidos de las incubadoras están mucho menos amortiguados. Hay muchos componentes de alta frecuencia y ruidos abruptos. Se han establecido límites de ruido recomendados, pero con frecuencia se superan, sobre todo cuando las incubadoras se manipulan o se abren, dijeron los investigadores.

"Nuestro estudio se enfocó en varios ruidos de la vida real y sus niveles, además de las características de timbre, con dos objetivos principales", explicó el coautor, Matthias Bertsch, de la Universidad de Música y Arte Dramático de Viena. "En primer lugar, describir el ambiente de la UCIN y de las incubadoras, y en segundo lugar, proveer concienciación al presentar un material interactivo de situaciones en la vida real".

El estudio utilizó un maniquí colocado en una incubadora, equipado con micrófonos de medición.

Los investigadores grabaron los distintos sonidos tanto dentro como fuera de la incubadora. Entonces, analizaron los niveles de decibelios para determinar cómo la incubadora modifica los sonidos.

Aunque la incubadora amortiguaba la mayoría de los sonidos, hacía que algunos en particular resonaran dentro de su cavidad. Esto creaba un efecto estridente, y aumentaba el nivel de ruido en hasta 28 decibelios.

Aunque el sonido dentro de la incubadora era mucho más alto que el sonido fuera, los individuos fuera de la incubadora no lo percibían como alto.

"Como cajas cerradas, las incubadoras en general tienen una resonancia inherente a alrededor de 100 Hz", lo que significa que los sonidos en el interior son "excepcionalmente ruidosos", comentó el autor sénior, Vito Giordano, de la Universidad de Medicina de Viena. "Los ruidos del exterior suenan más tonales dentro de la incubadora, amplificados y amortiguados, además de menos irregulares o ruidosos, debido a esta resonancia".

Se evaluaron tanto los niveles de decibelios ponderados (que se ajustan para tomar en cuenta el rango de la audición humana) como sin ponderar.

Los autores apuntaron que los niveles no ponderados que se midieron fueron mucho más altos que los ponderados, lo que subestima de forma significativa el ruido al que se exponen los bebés prematuros.

La ponderación es solo un reflejo preciso de los sonidos a unos niveles más bajos, y está diseñada para los oídos adultos, que son sensibles a frecuencias distintas, anotaron.

"Nuestros resultados no son generalizables a todas las incubadoras disponibles en el mercado", aclaró Reuter. "Además, realizamos las mediciones en una habitación simulada bajo condiciones ideales, y no bajo condiciones cotidianas, en que el sonido generado por el ambiente sería incluso más alto".

El objetivo no es privar a los bebés de todos los sonidos, comentaron los autores. Para su propio desarrollo, es bueno que los bebés puedan escuchar las cosas que suceden a su alrededor.

Pero dicho esto, hay una necesidad de tomar el sonido en cuenta cuando se diseñen y utilicen las incubadoras.

Las discapacidades auditivas pueden conducir a retrasos en el desarrollo del lenguaje del bebé.

Más información

March of Dimes ofrece más información sobre la pérdida auditiva en los bebés.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: Frontiers in Pediatrics, news release, March 27, 2023