La EPA propone unas normas más duras contra la contaminación del aire

LUNES, 9 de enero de 2023 (HealthDay News) -- Por primera vez en una década, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. ha propuesto fortalecer los estándares sobre el hollín fino en el aire, un contribuyente conocido a graves problemas de la salud.

Según la nueva propuesta, los estándares para la contaminación con partículas finas, conocidas como PM 2.5, cambiarían de un nivel de 12 microgramos por metro cúbico a un nivel de entre nueve y 10 microgramos por metro cúbico. Los estándares no se han alterado desde 2012.

La EPA estima que con un estándar de 9 microgramos por metro cúbico, habría hasta 4,200 muertes prematuras menos al año, 270,000 menos días laborales perdidos, y hasta 43 mil millones de dólares en beneficios de salud netos en 2032.

La agencia recibirá comentarios sobre todas las recomendaciones respecto a los estándares para el hollín incluidos en el informe más reciente del Comité Científico Asesor sobre el Aire Limpio, que es de entre ocho y 11 microgramos por metro cúbico.

Estas partículas finas de contaminación pueden penetrar hasta la profundidad de los pulmones, y desencadenar ataques de asma, ataques cardiacos y la muerte prematura. Los niños, los adultos mayores, las personas que tienen afecciones del corazón y los pulmones, y las comunidades minoritarias son los más afectados, señaló la EPA.

"Nuestro trabajo para proveer a todo el mundo un aire limpio y respirable es una importante prioridad para la EPA, y esta propuesta ayudará a garantizar que todas las comunidades, sobre todo las más vulnerables entre nosotros, estén protegidas de la exposición a la contaminación nociva", comentó Michael Regan, administrador de la EPA, en un comunicado de prensa de la agencia.

Añadió que la propuesta del 6 de enero "se basa en la mejor ciencia disponible".

Pero algunos expertos creen que las regulaciones más duras no son suficientes.

"La propuesta de hoy de la EPA, de actualizar los límites nacionales anuales de contaminación con materia particulada, no da en el blanco, y es inadecuada para proteger a la salud pública de este letal contaminante", advirtió Harold Wimmer, presidente y director ejecutivo de la Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association), en una declaración.

"Nos sentimos muy decepcionados de que la propuesta de hoy de la EPA no incluyera un estándar de 8 [microgramos por metro cúbico] en el rango propuesto de opciones para el estándar anual. El Comité Científico Asesor sobre el Aire Limpio recomendó un rango de estándares que incluía un nivel anual que protege mucho, de 8 [microgramos por metro cúbico]... La EPA no siguió estas recomendaciones de los expertos".

Pero otros se alegraron de la iniciativa.

"Soy una médica apasionada por la oncología, y dedicada a mejorar la igualdad de la salud, algo que se necesita con tanta frecuencia en las comunidades negras y otras comunidades de color, y estoy agradecida por el compromiso de la administración de Biden a avanzar la igualdad y la justicia para todos", comentó la Dra. Doris Browne, expresidenta de la Asociación Médica Nacional (National Medical Association).

"Nadie debería enfermar por el ambiente en que vive, y la propuesta de la EPA indica el inicio de cambios que tendrán unos impactos duraderos en las comunidades de todos los lugares, sobre todo de las comunidades negras y marrones que con frecuencia experimentan una mayor contaminación con PM", apuntó Browne. "La dañina contaminación atmosférica puede tener unos impactos duraderos y devastadores en la salud de las personas".

La EPA planifica publicar los estándares finales en un momento posterior del año, tras aceptar los comentarios del público.

Más información

La Organización Mundial de la Salud ofrece más información sobre la PM2.5.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: Environmental Protection Agency, news release, Jan. 6, 2023