La EPA propone prohibir la última forma de asbesto que se usa en EE. UU.

MIÉRCOLES, 6 de abril de 2022 (HealthDay News) -- La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. introdujo una propuesta para una norma que prohíbe la única forma conocida de asbesto (también llamado amianto) que se importa a Estados Unidos.

La prohibición aplicaría al asbesto crisotilo, que se sabe que provoca cáncer y que se encuentra en productos como los diafragmas de asbesto, las juntas de planchas, las zapatas de freno, los frenos/forros automovilísticos postventa, otros productos de fricción para los vehículos, y otras juntas importadas a Estados Unidos.

La norma propuesta rectificaría una decisión judicial de 1991 que revocó en gran medida la prohibición del asbesto de la EPA de 1989, y que debilitó de forma significativa la autoridad de la agencia para reducir los riesgos para la salud humana por el asbesto u otros compuestos existentes, señaló la EPA.

"Hoy, estamos dando un importante paso hacia delante para proteger la salud pública y por fin acabar con el uso del peligroso asbesto en Estados Unidos", aseguró en un comunicado de prensa de la EPA el administrador de la agencia, Michael Regan. "Esta histórica prohibición propuesta protegería a los estadounidenses de la exposición al asbesto crisotilo, un carcinógeno conocido".

El asbesto está prohibido en más de 50 países, y su uso en Estados Unidos se ha estado reduciendo durante años. La mayoría de los productos de consumo que históricamente contenían asbesto crisotilo se han descontinuado en Estados Unidos, y el asbesto crisotilo bruto que se importa ahora a Estados Unidos es utilizado de forma exclusiva por la industria química cloroalcalina.

Los compuestos cloroalcalinos se usan en varios sectores de la economía de EE. UU., y en el tratamiento del agua potable, que utiliza el cloro fabricado mediante proceso cloroalcalinos.

Hay alternativas para los diafragmas que contienen asbesto en las plantas cloroalcalinas. El uso de alternativas, en específico electrolizadores de membrana, conforma casi la mitad de la producción cloroalcalina del país, según la EPA.

La agencia también está evaluando otros tipos y usos de asbesto, lo que incluye su uso en el talco y los productos que contienen talco.

Más información

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ofrece más información sobre el asbesto.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: U.S. Environmental Protection Agency, news release, April 5, 2022