La desconfianza en las vacunas infantiles aumentó en todo el mundo durante la pandemia

VIERNES, 21 de abril de 2023 (HealthDay News) -- Aunque el respaldo general para las vacunas infantiles sigue siendo fuerte, un nuevo informe de UNICEF reporta un declive significativo en la fe del público en la importancia de esas vacunas.

La confianza en las inmunizaciones infantiles se redujo en hasta 44 puntos de porcentaje en algunos países durante la pandemia, según el informe.

Por otra parte, 67 millones de niños no se pusieron una o más de sus vacunas a lo largo de tres años, debido a las sobrecargas en los sistemas de salud, la escasez de recursos, el conflicto, la fragilidad y la reducción en la confianza relacionados con la pandemia.

"En el punto álgido de la pandemia, los científicos desarrollaron rápidamente unas vacunas que salvaron innumerables vidas. Pero, a pesar de este histórico logro, el miedo y la desinformación sobre todos los tipos de vacunas circularon tanto como el virus mismo", lamentó la directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell.

"Estos datos son una preocupante señal de advertencia. No podemos permitir que la confianza en las inmunizaciones de rutina se convierta en otra víctima de la pandemia", planteó Russell en un comunicado de prensa de UNICEF. "De otra forma, la próxima ola de muertes podría darse más entre los niños, debido al sarampión, la difteria u otras enfermedades prevenibles".

La percepción sobre la importancia de las vacunas entre los niños se redujo en más de un tercio en la República de Corea, Papúa-Nueva Guinea, Ghana, Senegal y Japón, según el informe "Estado mundial de la infancia 2023: Vacunación".

Solo en China, India y México la percepción sobre la importancia de las vacunas continuó en el mismo nivel o aumentó.

Las personas menores de 35 años y las mujeres fueron más propensas a reportar menos confianza en las vacunas infantiles tras el inicio de la pandemia.

No está claro si esto es temporal, o parte de una tendencia a largo plazo.

El respaldo de las vacunas sigue siendo relativamente fuerte, ya que más de un 80 por ciento de los encuestados en casi la mitad de los países seguían percibiendo que las vacunas eran importantes para los niños.

Pero la amenaza de la renuencia ante las vacunas podría estar creciendo debido a la incertidumbre sobre la respuesta a la pandemia, el creciente acceso a la desinformación engañosa, el deterioro en la confianza en los expertos, y la polarización política, anotaba el informe.

Esto sucede en medio del mayor retraso en las inmunizaciones infantiles en 30 años, debido a problemas de la pandemia que incluyeron una escasez de trabajadores de la salud y las medidas de confinamiento, según UNICEF.

Los niveles de cobertura de la vacunación se redujeron en 112 países entre 2019 y 2021.

Los que nacieron justo antes o durante la pandemia están ahora superando la edad a la que normalmente se vacunarían. Hay una necesidad urgente de que se pongan al día, según UNICEF.

Estos son algunos ejemplos del impacto en el mundo real: El número de niños paralizados por la polio aumentó en un 12 por ciento de un año a otro en 2022, mientras que los casos de sarampión se duplicaron.

Las desigualdades forman parte del panorama, y demasiados niños en comunidades marginadas no pueden acceder o permitirse las vacunas, según el informe.

Alrededor de 48 millones de los 67 millones de niños que no se pusieron las vacunas de rutina entre 2019 y 2021 no recibieron ni una sola vacuna de rutina. A finales de 2021, India y Nigeria tenían los mayores número de estos niños con cero dosis. Los aumentos en los niños con cero dosis fueron particularmente notables en Myanmar y en Filipinas, según el informe.

Los niños que no se vacunaron viven en las comunidades más pobres, remotas y marginadas, según UNICEF.

Los datos del Centro Internacional de Igualdad en la Salud (International Center for Equity in Health) mostraron que, en las familias más pobres, 1 de cada 5 niños tiene cero dosis, mientras que en las familias más ricas, solo 1 de cada 20 no se ha puesto ninguna vacuna.

Los mayores desafíos se encuentran en los países con unos ingresos bajos y medios, donde alrededor de 1 de cada 10 niños de las áreas urbanas no se ha puesto ninguna dosis, y 1 de cada 6 en las áreas rurales no se ha puesto ninguna dosis. Casi no existe ninguna brecha entre los niños rurales y urbanos en los países con unos ingresos medios.

"Las inmunizaciones han salvado millones de vidas y han protegido a las comunidades de letales brotes de enfermedades", aseguró Russell. "Todavía hay recursos disponibles de los esfuerzos de vacunación contra la COVID-19, y ahora es el momento de redirigir estos fondos para fortalecer los servicios de inmunización e invertir en sistemas sostenibles para todo niño".

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre las vacunas infantiles.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: UNICEF, news release, April 20, 2023