Cómo gestionar la depresión

LUNES, 27 de febrero de 2023 (HealthDay News) -- Cuando la depresión ataca, las actividades cotidianas, como trabajar, socializar, dormir e incluso comer pueden convertirse en todo un desafío.

James Maddux, psicólogo clínico de la Universidad George Mason, trata a pacientes con depresión clínica en su consultorio. Señaló que "los problemas tanto en la depresión como en la ansiedad son resultado de las cosas sobre las que las personas piensan. Estos pensamientos conducen a sentimientos que también afectan a la conducta".

¿Cómo se pueden afrontar los efectos emocionales, mentales y físicos de la depresión? Maddux comparte algunos consejos de autocuidado, respaldados por la ciencia, que puede usar cuando usted o un ser querido experimenten un episodio de depresión.

¿Qué es la depresión?

La Alianza Nacional Sobre Enfermedades Mentales (National Alliance on Mental Illness, NAMI) afirma que la depresión es un trastorno grave de la salud mental, y la principal causa de discapacidad hoy en día en Estados Unidos. Afecta a alrededor de 21 millones de adultos en todo el país.

Las causas de la depresión son diversas, e incluyen:

• Problemas en las relaciones
• El abuso de las drogas y el alcohol
• Los cambios vitales repentinos
• Ciertos fármacos
• Los cambios en la actividad del lóbulo frontal del cerebro
• Las respuestas hormonales en la glándula pituitaria y el hipotálamo

Afecciones médicas como la ansiedad, el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH), el hipotiroidismo y el dolor crónico también pueden desencadenar episodios de depresión.

Síntomas de depresión

Igual que las causas de la depresión, los síntomas de la afección son abarcadores y varían de una persona a otra, según la NAMI. Entre las señales de depresión se incluyen:

• Cambios en los patrones de sueño y alimentación
• Sentimientos de desesperanza
• Una falta de motivación e interés en las actividades cotidianas
• Pensamientos suicidas
• Problemas para concentrarse
• Una reducción en los niveles de actividad
• Agitación y falta de energía
• Dolor físico

Si experimenta cualquiera de estos síntomas, es importante buscar ayuda, porque la depresión sí responde al tratamiento. Su terapeuta u otro proveedor de atención de la salud puede evaluar las señales de depresión y ayudarlo a crear un plan para resolver la depresión.

Cómo gestionar la depresión

Para la persona con depresión, Maddux recomienda varias estrategias de autocuidado que son parte de un tipo de terapia conocida como terapia cognitivo conductual (TCC), que busca ayudar a las personas a identificar los patrones de pensamiento negativos y a cambiarlos.

• Automonitorización: "En general, la TCC es un tipo de terapia muy estructurada", anotó Maddux. Dijo que la automonitorización de los pensamientos y los sentimientos es una parte muy importante de ella. "La idea es que si nos hacemos más conscientes de lo que estamos pensando y sintiendo, entonces podremos asumir un mayor control al respecto".
• Fijar metas: Sentirse mejor sobre su capacidad de lograr cosas es la intención subyacente de fijar metas. "Identificaríamos sus metas específicas, y le ayudaríamos a hacer una o dos cosas esta semana que le ofrecerían un sentimiento de logro. Por ejemplo, su meta esta semana es caminar 10 minutos, cuatro días a la semana", dijo Maddux.
• El sueño: Hay un cambio clave en el estilo de vida que Maddux considera esencial para el tratamiento de la depresión. "Un área importante es ayudar a las personas a tener un sueño de mejor calidad, ayudar a la persona a tener un horario más regular para irse a la cama y levantarse", planteó.
• Los libros de autoayuda: Uno de los libros que Maddux recomienda a la mayoría de las personas que acuden a él por la depresión es The Cognitive-Behavioral Workbook for Depression.
• El ejercicio: "En el caso de la depresión, uno de los resultados de estar deprimido es que la persona puede volverse inactiva", explicó Maddux. "La investigación muestra que [el ejercicio] es una de las mejores medidas contra la depresión que una persona puede tomar".

La NAMI señala que la terapia interpersonal, para ayudar a mejorar las relaciones, y la terapia psicodinámica, para abordar los patrones negativos de conducta del pasado, se pueden usar junto con la TCC para ayudar a tratar la depresión.

Además, el médico también podría recetarle un antidepresivo para ayudarlo a gestionar y mejorar sus síntomas. Entre estos se incluyen los inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS), como Prozac, y los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), como Cymbalta.

Cómo ayudar a un ser querido con depresión

"Uno de los problemas de la depresión, en particular, es que la persona con depresión con frecuencia se resiste a seguir los consejos", apuntó Maddux. "Cuando las personas están deprimidas, en general tienen dificultades para creer que las cosas van a mejorar".

Anotó que, para los seres queridos de las personas con depresión, esto significa que "lo mejor que una persona puede hacer es aprender a escuchar bien. Lo que quiero decir por escuchar bien es de verdad proveer algo de empatía, pero también resistirse a dar consejos a menos que la persona los pida".

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com