Cientos de médicos de EE. UU. perdieron la vida durante la pandemia

LUNES, 6 de febrero de 2023 (HealthDay News) -- Muchos de los médicos de EE. UU. que fueron héroes de primera línea durante la pandemia pagaron el precio más alto por sus esfuerzos, muestra un nuevo análisis.

Hubo un estimado de 622 muertes adicionales entre los médicos de EE. UU. de a partir de 45 años, desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020 hasta diciembre de 2021, afirman los investigadores.

Los médicos mayores que proveyeron una atención directa a los pacientes que sufrían de COVID tuvieron un riesgo particularmente alto.

Estas muertes adicionales de médicos no disminuyeron hasta abril de 2021, poco después de la introducción de las vacunas contra la COVID, concluyó un equipo dirigido por Mathew Kiang, un epidemiólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, en California.

Los hallazgos se publicaron en la edición del 6 de febrero de la revista JAMA Internal Medicine.

La única buena noticia de este estudio fue que, a pesar de la trágica pérdida de las vidas de tantos médicos, las tasas de mortalidad de los médicos seguían siendo más bajas que las observadas en la población general.

Esto sugiere que "el uso del equipo de protección personal, los requisitos sobre la vacunación, los protocolos de prevención de la infección, y otras medidas de protección en el lugar de trabajo fueron efectivos" para evitar que hubiera más muertes entre los médicos, escribieron los autores.

Realizaron el estudio al comparar los datos anteriores a la pandemia sobre las muertes de los médicos mayores (de a partir de 45 años) de 2016 hasta febrero de 2020, con datos recolectados durante la pandemia misma.

Casi 800,000 médicos se incluyeron en el análisis. El equipo excluyó a los médicos más jóvenes de su análisis porque hubo muy pocas muertes en ese grupo (menos de cinco muertes al mes).

Las muertes de médicos de EE. UU. alcanzaron su máximo en diciembre de 2020, encontró el estudio, y ese mes hubo 70 muertes adicionales. Las muertes comenzaron a reducirse a lo largo de 2021.

Entre las 622 muertes adicionales registradas durante la pandemia, ciertos factores parecieron aumentar el riesgo de muerte de un médico, encontró el estudio. Los hombres conformaron alrededor de dos tercios (un 65.3 por ciento) de los que fallecieron, y las probabilidades de que un médico pudiera morir durante la pandemia aumentaron con su edad, encontró el informe.

Los médicos de más edad que atendieron a pacientes con COVID parecían tener un riesgo particularmente alto, lo que sugiere que "las políticas del lugar de trabajo [de los hospitales] deben priorizar mitigar los riesgos de este grupo" en el futuro, escribieron Kiang y sus colegas.

Por supuesto, las muertes de médicos en funciones podrían haber exacerbado a una tragedia más general: una mayor cantidad de muertes de pacientes, cuando los hospitales se enfrentaron a la escasez de personal provocada, al menos en parte, por la pérdida de estos valiosos miembros del equipo.

Por esto, "prevenir las muertes adicionales entre los médicos es un importante componente para mitigar las muertes adicionales en la población general", concluyeron los autores del estudio.

Más información

Para más información sobre las "lecciones aprendidas" en la atención para la COVID, visite la Asociación de Profesionales de Control de las Infecciones y Epidemiología (Association for Professionals in Infection Control and Epidemiology).

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTE: JAMA Internal Medicine, Feb. 6, 2023