A muchos padres les preocupa el impacto de las redes sociales en la imagen corporal de sus hijos: encuesta

MARTES, 23 de marzo de 2023 (HealthDay News) -- Alrededor de 7 de cada 10 padres estadounidenses están preocupados de que las tendencias en las redes sociales relacionadas con la apariencia, las aplicaciones de edición y los filtros estén dañando la imagen corporal de sus hijos, muestra una nueva encuesta.

Entre los encuestados, alrededor de un 69 por ciento de los padres expresaron preocupación sobre estas aplicaciones de edición y filtros, que pueden cambiar por completo el aspecto de la cara y el cuerpo de una persona. Esto podría hacer que parezca que cumplen algunos de los supuestos estándares de belleza.

Además, alrededor de dos tercios dijeron que las tendencias relacionadas con las dietas y el ejercicio también tenían una influencia negativa, según los resultados de la encuesta, que fueron publicados el 23 de mayo por el Movimiento para la Salud Mental de los Niños On Our Sleeves, del Hospital Pediátrico Nacional de Columbus, Ohio.

Los sentimientos de una persona joven sobre su cuerpo pueden afectar a su salud mental, advirtió Erin McTiernan, una colaboradora de On Our Sleeves y psicóloga pediátrica del Pediátrico Nacional.

"Estas preocupaciones son válidas", aseguró McTiernan respecto a la fuerte respuesta de los padres a las preguntas de la encuesta. "Las redes sociales ofrecen a los niños algunos magníficos beneficios, sobre todo en las áreas del entretenimiento y la conexión social. Pero cuando se trata de la imagen corporal, hay cosas que sabemos que pueden tener un impacto negativo".

Las comparaciones

Los niños podrían compararse con estos estándares poco realistas, o sentir que deberían ser de una forma específica debido al número de "me gusta" que reciben en las redes sociales por un cierto estilo, advirtió McTiernan.

"Sabemos que los algoritmos tienden entonces a enviar a los niños más de los videos o imágenes en que quizá estén más interesados y que estén viendo. Si están siguiendo cosas potencialmente nocivas, por ejemplo ciertas tendencias, esos videos de 'lo que como en un día' o videos sobre ciertas rutinas de ejercicio, entonces esto se convierte en la principal fuente de lo que los jóvenes consumen en línea", apuntó McTiernan.

Esto también puede conducir a un aumento en las probabilidades de desarrollar trastornos de la alimentación, ansiedad y ansiedad social, señaló.

Este tipo de medios son ubicuos en la vida diaria, y es más difícil alejarse de ellos que de las revistas y la televisión para las generaciones anteriores, afirman los expertos.

Y hay una magnitud de diferencia entre esto y los problemas de imagen corporal que los adolescentes podrían desarrollar a través de las interacciones presenciales, dijo McTiernan.

"Ahora, con las redes sociales, no solo me comparo con los otros niños en la escuela, sino que me comparo con otros niños de todo el país, o incluso del mundo", comentó McTiernan.

La encuesta fue llevada a cabo a finales de marzo y principios de abril por Harris Poll, a nombre de On Our Sleeves. Encuestó a más de 2,000 adultos de EE. UU., entre ellos 711 padres con hijos menores de 18 años.

Jacqueline Nesi, profesora asistente de psiquiatría y conducta humana de la Universidad de Brown, anotó que la encuesta evaluó las percepciones de los padres. No está claro si los padres están preocupados debido a lo que estuchan en otras fuentes o lo que ven en sus propios hijos, apuntó.

"El hecho de que los padres estén preocupados sobre esto es un motivo para prestarle atención", planteó Nesi, que no participó en el estudio.

Nesi también señaló tanto a los beneficios como a los riesgos de las redes sociales para los adolescentes. Los puntos positivos incluyen oportunidades para conectar con los amigos, explorar su identidad y aprender sobre nuevos temas.

Los riesgos incluyen el contenido negativo que los jóvenes podrían ver, por ejemplo publicaciones que fomentan las autolesiones, además de simplemente el uso excesivo, que puede interferir en la vida de algunos jóvenes.

Aunque la comparación social puede ser una parte de la vida, "en las redes sociales a veces puede dar la impresión de que en realidad solo vemos una selección de los mejores aspectos de las vidas de los demás, además de las presentaciones más atractivas", lamentó Nesi.

Qué pueden hacer los padres

La mejor forma de gestionar las redes sociales en la adolescencia varía en cada familia, planteó Nesi. En primero lugar, es importante tener una conversación franca y continua sobre las redes sociales.

También es importante fijar ciertos límites, aconsejó, sobre el contenido y cuánto tiempo los jóvenes pueden pasar en línea.

Los padres deben monitorizar el uso de la redes sociales de los jóvenes, dependiendo de su edad. Los padres con un hijo adolescente más joven podrían ver qué publica su hijo, y hablar de forma más directa con él sobre lo que aparece en su canal.

"A medida que los niños crecen, quizá se trate más bien de hacerles preguntas, de tener más conversaciones y asegurar que intentan ser conscientes de lo que hacen en las redes sociales, de formas que sean adecuadas para su edad", dijo Nesi.

On Our Sleeves sugiere hablar con los niños sobre los peligros de las redes sociales, antes de que los jóvenes comiencen a utilizarlas, y entonces hablar con ellos del tema a lo largo del tiempo.

La organización también ofrece recursos para tener unas conversaciones positivas con los jóvenes sobre la comida y los cuerpos.

Enfóquese en la salud general, y no en el peso, recomienda la organización, y modele su propia imagen corporal positiva.

"Sabemos que el peso se correlaciona con la salud, pero en realidad es mucho menos importante que muchos otros factores", enfatizó McTiernan. "En realidad, cuando halamos sobre la salud, no hablamos solo de la salud física. Estamos hablando sobre la persona como un todo. Lo físico, lo mental, lo emocional, lo espiritual".

En lugar de concentrarse en el peso, hable sobre todos los factores que contribuyen a la salud física, lo que incluye que una variedad de alimentos puede proveer nutrientes, energía y combustible.

Hable sobre el ejercicio y sobre mover el cuerpo de una forma que provea una sensación de bienestar, y que le provoque alegría y energía.

Además, enfóquese en las conexiones sociales que son buenas para la salud emocional y mental, y hable sobre cómo crear unas prácticas saludables de autocuidado, relajación y descompresión tras un día ajetreado, recomendó McTiernan.

Al ampliar esa definición de salud y de verdad considerar a la persona como un todo, "se reduce la presión y ese enfoque en un número", añadió McTiernan.

Más información

El Centro de Investigaciones Pew ofrece más información sobre los adolescentes y las redes sociales.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

FUENTES: Erin McTiernan, PsyD, contributor, On Our Sleeves Movement for Children’s Mental Health, and pediatric psychologist, Nationwide Children’s Hospital, Columbus, Ohio; Jacqueline Nesi, PhD, assistant professor, Brown University, Providence, R.I.; On Our Sleeves Movement for Children’s Mental Health national poll, May 23, 2023